餘紹寧沿著大街一路往南走，不多時便到了承天府最熱鬧的南市。
這片集市緊鄰碼頭，佔了整整兩條街，貨攤一個挨一個密密麻麻地擠在一起，吆喝聲、討價還價聲、搬運貨物的號子聲此起彼伏，空氣中混雜著海風帶來的鹹腥味和新蒸蔗糖的甜膩香氣。
餘紹寧在常熟住了大半輩子，蘇州、杭州、南京都去過，自問也是見過世面的人。
但站在這片集市跟前，還是覺得眼睛不夠用了。
這裡的貨品之豐富，遠超他的想象。
除了臺灣本地出產的大宗商品，雪白的海鹽一袋袋摞得像小山，黃澄澄的粗糖塊用竹簍隨意碼放，風乾的海魚肉質緊實泛著琥珀色的光澤，一石石稻米和紅薯玉米堆滿了碼頭邊的臨時貨棚。
更多的是他很少見過的南洋奇貨。
有黑得發亮的南洋胡椒，顆粒飽滿，辛辣的氣味隔著幾步遠都聞得見。
旁邊的攤位上擺著一小袋一小袋的丁香，那香氣濃烈得近乎霸道，只消聞上一鼻子便覺得通體舒暢，據說拿一顆含在嘴裡能止牙疼。
再往前走幾步，一個專賣香料的攤子上赫然擺著肉豆蔻和肉桂。
肉豆蔻一顆顆裹著皺巴巴的褐色外殼，攤販說是從巴達維亞運來的，磨成粉撒在羊肉上去羶增香，紅毛番視為至寶。
肉桂則捆成一卷一卷的深褐色樹皮卷，散發著溫暖而甜美的香氣。
餘紹寧拿起一卷肉桂湊到鼻尖聞了聞，心中暗暗吃驚。
這些東西在江南，只有在達官貴人的家裡才能見到零星幾兩，而臺灣的集市上居然成堆成捆地擺著賣，彷彿不過是尋常佐料。
餘紹寧的目光又被旁邊堆積如山的木材吸引過去。
那是整段整段的南洋檀木，木質細膩如脂，湊近了能聞到一股幽沉的香氣，做成傢俱擺在書房裡，百年不蛀，書香與檀香交融，最是文人雅士夢寐以求的珍品。
旁邊的烏木更是黑得發亮，掂在手裡沉得像鐵，紋理細密緊實，隨便打磨幾下便光滑如鏡，江南士紳最愛拿來做裝飾和高階傢俱，價比黃金。
還有成捆的蘇木，深紅色的木心被削成粗細均勻的木條，斷面滲出暗紅色的汁液，那是染絲綢和棉布的上等染料，一捆蘇木運到江南，染出來的紅綢比胭脂還豔，蘇州杭州的織造坊都要搶著買。
這些在江南一木難求的珍稀木料，此刻就這樣隨意堆在碼頭上，任憑海風吹拂、日頭暴曬，彷彿不過是尋常貨物。
更讓餘紹寧挪不開眼的，是那些漂洋過海而來的西洋奇貨。
一個攤位上擺著幾枚精緻的西洋自鳴鐘，黃銅外殼打磨得鋥亮，透過玻璃罩面能看到裡面細密的齒輪在咔咔轉動，攤販拿起一枚湊到他面前，指標剛好走到整點，鐘身裡叮叮噹噹地敲起了一段清脆的報時音樂。
旁邊的珠寶攤上赫然擺著幾塊巴掌大的琉璃飾品，顏色澄澈得像是凝固了的海水，紅如鴿血，藍如深海，對著日光一照，透出的光芒在攤布上投下斑駁陸離的彩影。
再往前走幾步，一個專做西洋金銀器的攤子上擺滿了精工細作的銀燭臺、金絲鑲邊的懷錶鏈、雕著洋人花紋的銀酒壺，工藝與中國全然不同，線條簡潔流暢，自有一種異域的華麗。
餘紹寧拿起一隻銀酒壺翻來覆去地看了半晌，心中忽然閃過一個念頭。
臺灣這地方，哪是什麼海外蠻荒瘴癘之地，分明是萬國貨物匯聚的寶地。
碼頭邊，幾個紅毛番商人正圍著剛卸下的生絲和綢緞大聲競價，旁邊還有幾個西洋番商人在挑揀瓷器，白糖、雪鹽和茶葉一袋袋過秤裝船。
成箱成箱的白銀錠當場開啟，銀錠在陽光下白花花地晃眼。
餘紹寧望著這番景象，心底那股時不我待的焦灼感油然而生。
。商通貨販、茶種園闢、繅蠶養、糖榨蔗種是而，子租收坐、田良畝千是不也再的想他
