屋子正中的破木桌上點著一盞豆大的麻油燈，火苗被風吹得左右搖晃。
靠牆的土炕上躺著一個十二歲的男孩。
男孩臉上泛著兩團濃豔的潮紅，雙手扯著身上的破棉襖領口，指甲在胸口抓撓出幾道紅印子。
“水……給我水……井裡好涼……”
男孩嗓子乾啞，嘴裡斷斷續續地胡言亂語，兩條瘦得皮包骨頭的腿在炕蓆上亂蹬，把蓋在身上的爛棉絮踹到了炕尾。
灶膛旁邊站著一個五十來歲的乾瘦老頭，腳邊放著個算命先生用的銅鈴鐺，是個走鄉串戶的鈴醫。
鈴醫手裡端著半碗黑褐色的藥汁，手腕直哆嗦。
“趙……趙先生，您來得正好，快給瞧瞧！”
鈴醫湊上來，聲音發虛。
“晌午我接手時，這娃體溫燙得能烙餅，滿嘴胡話狂躁不寧，撕衣欲狂，這是極典型的傷寒陽明腑實、大熱內結之證啊！老朽當即用了張仲景的白虎湯，生石膏足足下到了二兩半，意在清氣分大熱！”
鈴醫看了一眼炕上折騰的孩子，嚥了口唾沫。
“誰成想，兩碗白虎湯剛灌下去半個時辰，這娃燥得更厲害了，手腳還開始發涼，眼瞅著氣兒都不勻了。”
“趙先生，這邪熱太熾，怕是要內陷生變啊！”
孩子的父親聞言，整個人癱在炕沿下，扯著破羊皮襖放聲大哭。
“趙先生，我們李家三代單傳，就這一個獨根苗啊！您行行好，救救他，我下輩子給您當牛做馬啊！”
趙德仁解下身上的油布藥箱放到木桌上，沒有立刻去土炕邊。
他揹著手，轉過身看向跟進來的李順和林易。
“病人就在眼前，病勢急如懸線。”
趙德仁目光掃過兩個徒弟。
“李順，林易，你們兩個分別上去切脈看舌，看看這到底是陽明經的熱，還是別的什麼邪氣。”
“一人心裡擬一張方子，告訴我，怎麼救。”
李順一聽師父考校，立刻打起十二分精神。
他急於表現，搶先一步跨到土炕邊。
他先伸手探了探男孩的額頭，又扒開男孩的眼皮看了看，隨後搭住手腕停了片刻，很快退回到桌邊。
“師父，徒兒瞧得分明瞭！”
李順聲音挺大，帶著幾分把握。
“患兒通體高熱，面紅如妝，狂躁妄動，甚至登高而歌、棄衣而走，此乃陽熱極盛、火邪熾烈之象！”
“方才這位同行用白虎湯未見寸功，非是藥不對證，而是藥力太輕，未能遏制烈火！”
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