那雙猶如銅鈴般猛然睜開的猩紅赫眼裡，倒映出的並不是憤怒，而是極度的駭然與難以置信。
芳村功善死死地望向那個正坐在窗邊、慢條斯理與金木研交談的年輕面孔。
陌生。
那是一張他從未見過的臉，身上也沒有散發出任何屬於喰種的危險氣息。
可是，“和修家族”這四個字，卻像是一柄帶著倒刺的重錘，毫無防備地狠狠砸進芳村功善心底最深處的陰暗角落，瞬間將那些被時間塵封、鮮血淋漓的痛苦回憶全數勾連了出來。
V組織。
那個由和修家族直接掌控、隱藏在暗處的秘密清掃組織。
他們的職責是什麼？暗殺知情者、剷除內部叛徒、肅清所有威脅到和修統治的危險喰種。
而年輕時的芳村店長——那個曾經在黑暗世界裡雙手沾滿鮮血的男人，正是V組織里最令人聞風喪膽的“清掃人”。
回憶如潮水般湧上心頭。
那時候的他，為了活下去，不斷地共喰、廝殺、在屍山血海中掙扎。而後自己的名聲最終傳到了V組織的耳中，卻沒有被他們清掃，而是換來了冰冷的招攬。
V組織沒有選擇殺死他，而是將他剝離了自我，將他當成了一柄沒有感情、只知殺戮的鋒銳利刃，去執行那些見不得光的血腥任務。
那是芳村功善一生中最想洗刷、卻永遠無法洗淨的罪孽。
如今，當“和修家族”這個名字毫無徵兆地從一個外人口中輕飄飄地吐出時，這位經歷過無數大風大浪、早已隱姓埋名開起咖啡廳的老人，竟像是瞬間犯了嚴重的PTSD一般。
“滴答……”
一滴冷汗，順著芳村功善滿是皺紋的額角滑落，重重地砸在光潔的地板上。
他的呼吸開始變得急促，那具蒼老的身軀在無人察覺的陰影中劇烈地戰慄著。
彷彿只要聽到那個家族的名字，那條無形的、名為“V”的鎖鏈就再次勒緊了他的脖子，讓他幾乎喘不過氣來。
前廳內的氣氛，在這一刻壓抑到了極點。
朔永當然注意到了從員工休息室裡走出來的三人。他非但沒有感到意外，反而像是等候多時般，笑著向幾人遙遙招了招手。
那隨意的姿態，就像是在招呼幾位路過拼桌的熟客。
【省得自己一個個去解釋了。】 朔永心想，乾脆把人都叫過來，一起上堂生動的“世界真相公開課”。
霧島董香和入間萱面面相覷，滿頭霧水。她們看著眼前這詭異的一幕——金木研滿臉冷汗地坐在那裡，而她們一向溫和穩重的店長，此刻竟然渾身緊繃、神色駭人。
“店長，您……”董香剛想邁步上前詢問，卻被芳村功善抬手硬生生制止了。
芳村深吸了一口氣，強行壓下內心因“V組織”與“和修”帶來的劇烈創傷反應。他那雙原本半闔的眼中，猩紅的赫眼非但沒有收回，反而大大方方地徹底展露在空氣中。
身為曾經的“清掃人”，芳村功善比任何人都清楚——能說出“和修家族”這四個字，並且直言其是CCG背後統治者的傢伙，絕對不是什麼偶然知道秘密的普通人類。
這個年輕人，知道的東西遠比他想象的還要多，甚至觸及了喰種世界最核心的禁忌。
“……過去。”芳村功善沙啞著嗓子，目光死死鎖定在朔永身上，對身後的幾人沉聲道，“都過來吧。”
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