話未說完，忽聽得“撲通、撲通”連聲水響。四個划槳的槳手連同掌舵那人，竟二話不說，齊齊翻身躍入河水之中，轉瞬便沉進暗色水裡，只留一圈圈漣漪。
“不好！賊人棄船！”焦大沉聲大喝。
船上護衛頓時一驚，慌忙撲到船舷邊搶握長槳。這群人平日多是陸上護院，並不精熟操舟，手忙腳亂，木槳在水面亂拍，濺起大片水花，船身在河面上左右打旋，顛簸不穩。
雖一片忙亂，好在有薛府的四名護衛，也粗識船性，好歹把這艘內河哨船穩住，沒有側翻。
可耽擱這片刻功夫，前方那艘大畫舫已然順著水流，一頭扎進密密麻麻的蘆蕩深處，葦稈高聳，很快便只剩一點模糊燈火。
“加勁劃！追上前面畫舫！萬萬不能讓珍大爺出事！”焦大立在船頭，粗聲吼道。
他指揮著賈赦手下的五名護衛去幫忙划槳。
那五名護衛哪還敢耽擱，忙跟著去搖槳，船才調好方向，忽聽得“篤篤篤”沉悶的撞擊聲自船底傳來，是鐵器鑿擊木板的動靜！水下藏了人，正拿鑿子猛刨船底！
“水下有人鑿船！拿長槍！”焦大厲聲呼喊。
剩下的寧府護衛立刻抄起架在篷下的長杆長矛，半伏下身，將長槍順著船舷縫隙朝水下狠狠亂刺。
長矛刺入水中，攪起大片渾濁水花，水下傳來一聲悶哼，也浮起一片血水，鑿擊之聲驟然一頓，卻並未徹底停息，黑暗水面之下，依舊藏著未知的殺機。
焦大目光死死盯著前方葦叢間那一點飄搖燈火，一手按住腰間佩刀：“別停槳！快劃！”
就在畫舫拐進岔河，沒入蘆叢小道不久，一側密密蘆叢裡“嘩啦”一聲水響，一葉窄身烏篷小舟破葦而出！舟上四五名黑衣漢子，皆以黑布蒙面，手持短刀撓鉤，藉著葦叢掩護，直撲畫舫側舷，顯然是早埋伏在此，專等畫舫拐入岔河便準備動手。
葦葉嘩啦翻卷，那小舟吃水極淺，在狹窄岔河之中轉向極靈，藉著暗流，眨眼便貼近瑤光舫外側。為首黑衣人低喝一聲，手中鐵撓鉤“咔”地一聲，牢牢勾住畫舫船舷木樑！
艙內原本笙歌笑語正酣。
賈赦還攬著船妓，正與蘇浣月低聲閒談；薛蟠醉眼迷離，倚著溫晚卿，憨笑著還想討酒；柳輕舞手中酒盞剛抬到半空，正欲再敬賈珍一杯。
這一聲船舷鐵鉤咬合的悶響，混著葦叢破水的異響，終究還是刺破了滿艙靡靡醉意。
賈珍酒意本就有幾分上頭，可心底那股警兆驟然翻湧，幾乎是瞬間酒醒大半！他猛地抬眼，眉頭緊鎖，霍然起身：“不對！外頭有動靜！”
柳輕舞臉上的笑意微微一僵，握著銀鈴的手指下意識收緊。
蘇浣月也停了話音，神色微變，指尖按住琴絃。溫晚卿依舊維持著淺笑，可眼底那層從容，悄然凝住。
賈赦酒勁上頭，起初還沒反應過來，皺著眉呵斥：“什麼動靜？莫不是別的遊船？”
話音未落，又有“篤篤”幾聲，第二把撓鉤也勾上了船幫，黑衣人藉著撓鉤繩索，正攀著船舷往上翻！
“有刺客！”一名守在艙門的小廝失聲驚叫。才喊出來就悶哼一聲倒下。
艙內頓時大亂！船妓嚇得尖聲驚呼，四散避讓，杯盤果碟嘩啦啦滾落案几，酒水潑灑一地。
薛蟠酒意瞬間嚇醒，臉色煞白，手足無措，慌得往後縮。賈赦這才酒醒，驚得猛地推開身側船妓，踉蹌起身，連聲大喊：“護駕！護駕！護衛何在！”
可這艘瑤光舫上，原本也配了護衛，但這情形看上去，怕船工，護衛和那賊人是一夥的。
賈珍推開身邊的驚慌的船妓，快步衝到艙口，扶著艙門木框朝外一望，心頭驟然一沉。
昏暗的岔河水道上，畫舫外側船舷已經攀上來好幾名蒙面黑衣人，鐵撓鉤死死扣住船幫，他們手持短刀，正踩著繩索不斷向上翻躍，動作狠利，顯然訓練有素。
