立在艙門處的賈珍聽見身後動靜，緩緩側過頭，看著二人這副模樣，並未多言譏諷，只等他們稍稍平復，才沉聲開口：
“大伯，蟠兒，穩住心神。咱們方才是闖過了鬼門關，可這案子還沒完，後頭還有追責、勘驗、遞狀諸多事宜，不能自亂陣腳。”
賈赦拿袖子拭去嘴角，氣息依舊發顫，目光不敢再落在屍身上，聲音發虛：“珍哥兒……這，這實在太過駭人。”
薛蟠緩了好一陣，才勉強直起身，眼神依舊惶惶，低聲道：
“珍大哥，怎麼會這樣……？”
賈赦一聽這話，心頭那股驚魂未散的火氣陡然轉向薛蟠，轉頭瞪著他，聲音帶著惱意：
“還問怎麼會這樣！這趟秦淮河的行程，是你一手安排的，畫舫是你訂的，花魁也是你派人出面相約的！
如今出了這等通匪伏擊的大禍，險些叫咱們都栽在蘆蕩裡，你反倒問起我等，怎麼會這樣？”
薛蟠被賈赦這一頓斥責，身子一僵，臉上血色又褪了幾分，張口想要辯解，卻一時語塞。
他是想盡地主之誼，招待來金陵祭祖的兩位內親。也是花大價錢，託人定下這趟畫舫宴飲，哪裡能料到，連畫舫，花魁都是逆匪一夥的，他們掉進了人家設下的圈套。
“赦叔……我、我也是不知情啊！”薛蟠急得聲音發緊，
“我也是託相熟的中人訂下舫位，誰曉得裡面藏著這等禍事！”
賈珍在一旁聽著二人爭執，抬手虛按，止住賈赦的埋怨，淡淡開口：
“赦叔，此事也怪不得蟠哥兒。蟠哥兒就算是訂舫約客，也不可能預知這幫賊人的圈套。”
賈赦聞言，怒氣稍稍收斂，嘆了一口氣，依舊悶悶道：“話雖如此，可這一趟，終究太過嚇人……。”
薛蟠臉上訕訕，心裡又驚又愧，低聲應道：“珍大哥說得是，我也萬萬沒想到，這一趟宴飲，竟然有賊人如此膽大！”
賈赦探頭看向艙外，還能看見被綁的老鴇和龜公，他又勃然大怒。
“好大膽的娼家船戶！竟敢勾結匪類謀害我等！必須抄了這家船行，鎖拿後臺主事，一個都不能輕饒！”
薛蟠還臉色發白，連連點頭，訥訥附和：“就是，敢算計咱們，絕不能放過！”
賈珍坐在門檻上，指尖輕輕叩著船板，神色冷靜，並不順著賈赦這股火氣莽撞發話。
他心中透亮，這件案子明面上是畫舫船家通匪劫人，根子上卻是他們在揚州幫助林如海破壞了一眾鹽商謀劃，斬斷京裡忠順親王的暗手，也抄了最大鹽商和鹽道官的家。
現在他們的報復來了，只是沒料到，他們的觸角如此深厚，連正經船行青樓，都被派出來謀害於他的。
大概也是事起倉促，也沒料到他手下的護衛勇猛，更沒料到，他的空間裡有五柄上了火藥的燧發火銃。
船身隨水波輕輕晃盪，艙內只剩遠處隱約笙歌，混著甲板上護衛包紮傷口時壓抑的低吟。
賈珍緩緩抬眼，開口說道：
“赦叔，先壓下火氣。若是憑咱們勳貴的手段，直接闖河坊青樓拿人，固然痛快，卻容易落人口實。
對方既然敢借瑤光舫設局，早就預留了替罪之人，等著事發之後把所有罪責盡數推到底下商戶身上。
