賈赦再次撫掌大笑：“哈哈！蟠兒這詩，痛快！柳大家的舞更妙……！”
蘇浣月坐在琴案旁，垂眸靜靜聽著，面上波瀾不驚，只指尖輕輕搭在琴絃上，並未出言品評。
柳輕舞牙板輕敲，紅裙旋落，這一段奉程短舞便收了勢，盈盈斂衽，退回席邊。
艙內掌聲未歇，賈赦眼中卻早又飄向琴案旁的蘇浣月，酒意上湧，興致更盛，當即撐著案沿起身，搖搖晃晃踱到琴案之前。
他本是京中勳貴圈裡的常客，各類文會雅集、酒令詩會不知赴過多少，腹內雖算不上大才，可應景的短句、酒令小詩，張口便能吟來，算不上驚豔出彩，卻熟稔得很。
賈赦湊到蘇浣月琴桌，清了清嗓子，朗聲吟道：
畫舫搖波月滿川，
蘭香輕繞綺筵前。
知音若解弦中意，
莫把清琴作等閒。
吟罷，他側頭看向蘇浣月，目光灼灼，笑意帶著幾分刻意賣弄：
“蘇姑娘，你素來精於琴詞，且替我品評一番，這句子可還入眼？”
蘇浣月垂眸起身，斂衽淺福——她應對這般糾纏早已熟稔——柔聲回道：
“老爺此句，貼合舫上月色琴音，意境清雅，應景得體，足見老爺雅會之上歷練深厚。只是尾句略露心意，倒是可惜了琴曲本身的清曠。”
這話拿捏得極妙，肯定了他的詩作，點出優劣，卻不順著他那暗藏的情意接話，客氣疏淡，表明自己是清倌人的身份。
一旁早有眼力的船妓瞧出賈赦已經微醺，還戀著蘇浣月那邊，怕不好收場，連忙雙雙上前，一左一右笑著挽住賈赦手臂，軟語勸道：
“老爺，席上酒還溫著，咱們回去接著暢飲，莫讓席上我等久曠呀！”
兩船妓半扶半勸，順勢將微醺的賈赦擁回原先席位。
賈赦被拉著，回頭又望了蘇浣月一眼，才悻悻落座，嘴裡還唸叨著方才那首小詩。
薛蟠看得拍手叫好，還以為賈赦當真詩才出眾，跟著大聲誇讚。
溫晚卿端著茶盞，唇角含笑，不動聲色將這一幕盡收眼底，順勢把話頭接了過去：
“小官人的詩也不差的。這一杯，以茶代酒，晚卿敬你。”
她舉杯淺抿，眼波卻含笑落在薛蟠臉上。薛蟠被她看得心頭一跳，竟也乖乖陪了一杯，身邊的船妓拍手叫好。
那溫晚卿本就生得靈秀，談吐又軟和周到，一句句都順著薛蟠的心意，既不譏笑他詩粗，又肯耐心陪他閒談。
薛蟠本是少年心性，哪裡經得住這般溫存周旋，一杯茶下肚，只覺得胸口發燙，眼神都有些發飄。
他原先還有幾分逞強好勝的心氣，此刻全化作了神魂盪漾，目光總不由自主往溫晚卿身上落——她開口說話，他便支著耳朵凝神去聽。
她伸手添茶，他連呼吸都慢了半拍。
身邊船妓見他這副模樣，掩著嘴低聲打趣：
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