翌日上午，陳九換了身便服，帶著唐驍出了門。
張大留下看著臬臺，馮當另撥幾名軍士，換下甲冑，跟在兩人後面。
城南這家收養院，隔著一條街，便能聽見裡面的讀書聲。
院門敞著，門邊坐著個老人，正在修補竹椅。
見幾人過來，老人看他們衣著不凡，便放下手裡的活，起身拱手。
“幾位有事？”
“聽說這裡收養孩子，過來看看。”
陳九往裡望了一眼，院內掃得乾淨，樹蔭下還晾著幾床小被褥。
老人側身讓開：“請進，書房裡正上課，走過去輕些便是。”
陳九帶著唐驍進去，正遇上兩個孩子抬水。
一個高些，一個矮些，木桶偏向一旁，高個子的便把手往後挪了挪。
“你握這裡，穩些。”
矮個子點頭，兩人慢慢往灶房去了。
廊下有個小姑娘，膝上擱著衣裳，正替旁邊的男孩縫袖口。
男孩幾次想動，都被她輕輕拍住手背：“哎呀，你不要動，再扎著你不好！”
男孩悻悻道：“那我去替你拿凳子。”
“不用，一會兒便好。”
陳九站在旁邊看了片刻，小姑娘抬頭，見他們面相陌生，便主動開口詢問：“你們找誰呀？”
“找管事的。”
“在那邊，我帶你們去。”
她將最後兩針縫好，咬斷線頭，才領著幾人穿過院子。
唐驍低頭看了看身旁的孩子。
衣服不新，卻都洗得乾淨，領口、袖邊磨破的地方，也仔細縫補過。
有人摔了跤，旁邊的孩子立即放下手裡的東西，過去扶起。
那孩子拍拍褲腿，朝同伴道了謝，又一起去搬凳子。
沒有哭鬧，也沒人趁著先生不在，拿年紀小的取樂。
唐驍看向陳九，陳九正側耳聽書房裡的聲音。
幾個孩子輪著唸書，唸錯了，先生便讓他重新讀一遍。
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