宋枝被嬤嬤引入一處更為幽靜雅緻的院落。
剛踏入正房，一股淡淡的、若有似無的藥香與檀香混合的氣息便縈繞鼻尖，並不難聞，反而有種寧心靜氣的感覺。
靠窗的軟榻上，一位面容慈祥的老婦人正靠著一個錦緞引枕，身上蓋著絨毯。
她雖年事已高，眉宇間卻依稀可見威儀，眼神溫和而通透。
見到宋枝進來，裴太夫人眼睛微微一亮，朝她招了招手，“好孩子，快過來讓我瞧瞧。”
宋枝乖巧上前行禮。
太夫人親熱地拉住她的手，仔細端詳她的面容，笑吟吟道，“我估摸著日子，前幾日你就該到了。”
“還特意派了家僕每日去城門口守著，就怕錯過了，結果還是沒遇上。”
聽著這話，宋枝心中的緊張消散了不少。
她解釋道，“本來是該前幾日到的，但因途中家中馬匹出了些意外，又另僱了一輛尋常的馬車趕路......腳程慢了些，所以今日才到京城。”
裴太夫人瞭然點頭，輕輕拍著她的手背，“原是如此，無妨，平安到了比什麼都強。”
“如今到了這裡，就好生住下，不必拘束。”
等宋枝呈上祖母的書信，太夫人閱信時神色愈發柔和。
信中宋家老太太提及了當年的婚約之誼，但也委婉表示時移世易，此事還需看孩子們的緣分，以免結成怨偶。
方才廳中的大夫人和裴修昭也跟了過來，此刻臉上都帶著驚疑。
裴修昭尤其納罕，他豎著耳朵將祖母與這姑娘的對話聽了個分明，後知後覺地意識到，這姑娘不是大哥的外室，竟是祖母舊友家的女兒！
而一旁的裴大夫人剛想開口，就聽門外又傳來一陣環佩聲響。
是得了訊息的二夫人章氏與三夫人徐氏也趕到了。
三夫人尤其焦急，她聽聞自個兒子裴修昭好似跟一位陌生姑娘扯上關係，還驚動了太夫人，生怕他又闖下什麼禍事，來不及細問便匆匆趕了過來，臉上還帶著焦急。
而同來的姜二夫人，臉上倒沒什麼多餘的情緒。
她素來性子清冷，不喜理會府中瑣事，只關心自己院中一畝三分地，頗有幾分與世無爭的意味。
此刻目光輕飄飄地掠過在場眾人，最後落在宋枝身上，並未多言。
大夫人見人齊了，眼珠一轉，將到了嘴邊的疑問嚥了回去。
“都來了正好，也省得我一遍遍說道。”裴太夫人見人齊了，便朝榻前示意。
待眾人圍攏，她拉著宋枝的手向眾人介紹，“都認認人，這是宋枝，她祖父是你們父親昔年在臨安的一位故交好友，當年曾於你們父親有恩。”
“當時碰巧她祖母與我都懷有身孕，興致上來，便玩笑說著若是一兒一女，正好結個娃娃親。”
“誰知後來，我生了老二，”太夫人目光瞥了一眼一旁的二夫人，語氣微頓，帶著一絲惋惜，“而宋家，也是個男孩兒。”
