連母端坐羅漢榻上，季含雪親暱挨坐一旁，不知說了什麼，逗得連母唇角微彎。
連知雅則在一旁，興致勃勃地撥弄桌案上那幾匹顏色鮮亮扎眼的錦緞。
見她進來，滿室笑語就像被掐斷了似的，倏地停了。
連知雅撇了撇嘴，將臉別開。
季含雪倒是抬眼望來，綻開明媚笑意，脆生生招呼：“表嫂來了。”
她是連母的外甥女，傾慕表哥連知衡，伶俐爽朗又嘴甜，很得連家上下歡心。
前世，虞梨初在連家步步維艱，其中就少不了她的功勞。
虞梨初略頷首，上前依禮福身。
“兒媳給母親請安。”
連母臉上笑意淡去，垂眼捻著佛珠，未叫起。
廳內霎時靜極，只餘佛珠相碰的輕響。
一聲一聲，敲在心上。
虞梨初維持著行禮姿勢，一動不動。
片刻後，連母才掀起眼皮，“天剛亮，你孃家就送了這些料子來，說是給你壓驚。”
她語氣微涼，“你倒說說，這驚，到底從何而來？”
虞梨初垂眸，淡淡回道：“昨日遇匪，想是長輩憂心兒媳受驚，才送料子前來寬慰。”
她外祖父是連父恩師。
當年外祖獲罪，母親猝逝，她幼小無依。是連家主動定下婚約，百般照拂。
那時，連家人待她溫和親切，她以為連家求娶她，是因兩家情誼深厚，亦是真心喜愛她的。
她真心感激，滿心期待嫁予良人。
可嫁進來後，連家卻一改前態，待她嫌惡冷淡。
未嫁前，她尚不知柳氏歹毒，被其構陷妒忌殘害虞棠薇，落下狠毒惡名。她還以為連家是因此誤會，故而處處隱忍討好，只盼能換來一絲改觀。
直至臨死前，她才徹悟。連家娶她，自始至終，動機就不純。
他們從頭到尾，就跟旁人一樣，因她母親舊事，厭憎不喜她，並非真心想求娶她進門。
“那表嫂沒事吧？”季含雪關切出聲，話鋒一轉，又小聲道：“外頭傳表嫂在寺中似被欺辱了……”
她姨母出身書香門第，最重清譽。
因虞梨初生母之事，本就膈應這樁婚事。
若真坐實失節，哪怕她出身侯府，姨母也絕不會再容她了。
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