夢裡的她嫁給了楚邵元。
他們成婚後的日子正如她想象的那樣，溫柔繾綣，相敬如賓。
後來楚家捲進朔雲案，楚邵元被押進詔獄。她連夜趕回謝家，跪在大哥面前哭著求他救救邵元。夢裡的大哥沒有半分猶豫，伸手扶她起來，溫聲說意華別怕，有大哥在。
果然，楚傢什麼事也沒有。
楚邵元毫髮無傷地回了家，從詔獄回來那日抱著她說對不起，讓她擔驚受怕了。
她哭著搖頭，說只要他平安就好。
後來楚威病死在獄中，楚邵元襲了英國公的爵位。守孝期滿之後，謝玦替他謀了一份掌京營的差事。聖旨下來那日，滿京城都在說，謝家的女婿終究是不一樣的。
她又生了一雙兒女，長子虎頭虎腦，幼女粉雕玉琢。
邵元抱著女兒說要替女兒挑一個比大哥還好的夫婿，她笑著捶他。
再後來楚邵元立了軍功，聖旨加封她為誥命夫人。
冊封那日她穿著誥命禮服，頭戴翟冠，滿京城的貴婦命婦都來給她道賀，連從前對她若即若離的婆婆庾氏也拉著她的手說她是楚家的福星。
這才是她應得的人生。
沒有姜瑟瑟的人生。
然後謝意華醒了。
頭頂是漏雨的破瓦，身下是發黴的乾草，腳鐐冰涼地硌在化了膿的腳踝上。
窗外天還沒亮，遠處傳來幾聲烏鴉的啼叫，粗糲難聽。
謝意華渾身發冷，睜著眼睛望著那黑漆漆的屋頂，夢裡的榮華富貴還在眼前晃。
欲知前世因，今生受者是。
欲知來世果，今生作者是。
謝意華緩緩抬起手，手上全是裂口和凍瘡，粗糲得像樹皮。
不對，這不對！
謝意華猛地坐起身來。
那不是夢，那才是本該發生的一切。
是姜瑟瑟——是那個賤人不知用了什麼妖法，奪走了她的人生！
姜瑟瑟這個人，早就該死了！
是她奪走了她的大哥，奪走了她的丈夫，奪走了她本該完美無缺的人生！
謝意華眼底燃著兩簇幽幽的火，忽然一把拽住身旁睡得迷迷糊糊的楚知茵，指甲幾乎掐進對方的手腕裡：“紙！有沒有紙？還有筆——我要給大哥寫信！”
楚知茵被她掐得一個激靈醒過來，瞪大了眼睛看著她：“君衡去了江南，你這會寫信找他做什麼？”
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