爹孃死得早，他一個人像野草一樣長大，小時候村裡男女老少沒少欺負他，只有桃花把他當人看，偷偷塞給他窩頭吃。
如今，他怎麼能眼睜睜看著桃花因為自己去死？
一把抽出腰間的刀，牛二擋在桃花面前，眼裡全是狠意：“我看誰敢動她！”
族人們一愣，隨即也紅了眼：“反了！反了！”
“趕緊去把將軍請來，這裡還藏著一個龍虎山的餘孽！”
“快去！”牛村長一聲令下，立馬有人拔腿往外跑。
火把的光在祠堂牆上晃動，刀鋒映著火光，劍拔弩張。
桃花縮在牛二身後，看著擋在她身前的那個背影，眼淚無聲地淌了下來。
“不必請了，本官來了。”
齊衡不知何時已經站在了祠堂門口。
他緩步走進來，目光掃過堂內的男女。
牛村長趕緊迎上去：“將軍，這匪徒就在這裡，您快將他拿下，關進牢裡去！”
牛二緊張地盯著齊衡，連大當家都不是這人的對手，對付他這麼個小嘍囉簡直易如反掌，他握刀的手又緊了幾分。
齊衡看著他防備的姿態，又看了看他身後那個哭得滿臉淚痕的女人，忽然開口：“牛村長，事情皆因男人而起，就沒必要為難一個女人了吧。”
牛村長苦著臉：“將軍，桃花不守婦道，按族規，是該沉塘的。若不處置，往後女人爭相效仿，咱們村哪還有風評可言？？”
“放屁！”牛二忽然吼了出來，“我雖藏在桃花家中，可我們清清白白，從未越矩，她怎麼就不守婦道了？！”
“孤男寡女，共處一室，誰知道你們幹了什麼？”桃花亡夫那房的親戚立刻罵了回去，“可憐我那侄兒，才死了幾個月，就被人扣了頂綠帽子在頭上！”
“沉塘！必須沉塘！”
眼看群情越來越激，牛二忽然上前一步，跪在了齊衡面前：“齊將軍，我可以束手就擒。但你能否答應我，保桃花一命？”
他抬頭看著齊衡，眼神里滿是懇求，“若你答應，我立馬放下刀，乖乖跟你們走。若不答應，我牛二今天就是拼了這條命，至少也能拉一兩個人墊背。”
他這是拿自己的命，換桃花活著。
身後，桃花忽然有了些神采，怔怔地看著面前那個跪在地上的背影：“牛二哥……”
齊衡看著跪在地上的牛二，又看了一眼縮在後面的桃花，沉默了片刻。
牛村長還在旁邊急得搓手：“將軍，這……”
齊衡抬手：“桃花私藏嫌犯，已涉刑法，暫由官府收押。來人，把這二人一併帶走。”
“是。”幾名衙役應聲上前，將牛二和桃花分別架了起來。
落在官府手裡，總好過被沉塘。
牛二認命地任人綁了，側過頭看著旁邊的桃花，聲音裡滿是懊悔：“桃花，是我不好，我不該連累你……對不起。”
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