“族長謬讚了，不過是領著弟兄們混口飯吃，算不得什麼英雄。”
“謝小姐金枝玉葉，還是快請回吧，免得落了規矩。”
他既沒接聯姻的話茬，也沒給對方難堪，一句話輕輕巧巧就把話題帶了過去。
謝婉站在原地，臉上閃過一絲窘迫，抬頭看向自己的父親。
謝坤心裡微微詫異，沒想到對方居然油鹽不進。
尋常義軍首領，見了世家嫡女，哪個不是受寵若驚，滿口應下。
這付馬倒是沉得住氣，半點不為美色所動。
他打了個哈哈，擺了擺手：“既然付馬爺這麼說，婉兒，你先下去吧。”
謝婉欠身一拜，轉身退了下去，珠簾輕晃，很快便沒了身影。
謝坤端起酒杯，打了個圓場：“讓付馬爺見笑了。”
“小女被老夫慣壞了，不懂規矩，咱們接著喝，接著聊。”
秦書舉杯示意，心裡卻跟明鏡似的。
謝坤打的什麼算盤，他一清二楚。
聯姻是假，想綁死合作關係、安插眼線是真。
只可惜，他從一開始就沒打算跟謝家做長久盟友。
宴席繼續，謝坤又陸續提了幾個條件，想讓義軍出兵駐守，替謝家擋住金兵。
秦書都以“需等聯軍部署敲定再議”為由，推了回去。
一頓飯吃了近一個時辰，看似賓主盡歡，實則句句暗藏交鋒。
秦書離席的時候，夜色已經籠罩了姑蘇城。
謝坤親自送到門口，反覆叮囑聯軍會盟的事，秦書隨口應著，帶著雄啟等人轉身離去。
秦書披著一身夜色踏進客棧院門，雄啟緊隨其後，沿途的暗哨見了人，紛紛頷首示意。
剛走到正屋臺階下，守在院門口的親兵快步迎上來，稟報道：
“老爺，方才來了幾個人，自稱是北邊來的朋友，點名要見您。
為首的人帶著刀，氣度不像尋常商人，我們沒敢放進來，都在側院候著。”
雄啟眉頭一皺，上前半步壓低聲音：“北邊來的？多半是馬國臣的人。”
“這喪家之犬居然敢找上門來，膽子倒是不小。”
“老爺，要不我帶人過去，直接做掉他們，一了百了。”
“反正他現在就剩兩千殘兵，群龍無首更成不了氣候。”
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