念念低下頭，看著懷裡的草編兔子，小手無意識地揪著兔子的耳朵。
“我連摸一摸他們都不敢。我怕我一碰，山就塌了，他們就會死。我明明有那麼多符紙，我明明畫出了金光護體符，可是我只能眼睜睜地看著他們被那些黑色的鏈子扎著。”
她吸了吸鼻子，聲音開始發顫：“師父也是因為我才死的。孃親說，師父為了救我，被壞人打傷了，法寶也碎了。如果念念不出生，是不是師父就不會死，孃親和哥哥就不會被抓走？”
這句話像是一把尖刀，直直地捅進了蕭珩的心窩。
他猛地伸出手，一把將那個小小的身子攬進懷裡，用自己的體溫去驅散她身上的寒意。
扯過床上的厚羊毛毯，將她整個人嚴嚴實實地裹了起來。
“姜念念，你聽好。”
蕭珩低下頭，下巴抵在她的發頂上，聲音前所未有的嚴厲，卻又帶著令人窒息的溫柔，“這些話，孤只說一次，你給孤牢牢地記在心裡。”
念念在毯子裡縮了縮，沒有掙扎。
“你師父救你，是因為你是大乾的希望，是因為他知道，只有你活著，這世間的正氣才不會斷絕。你孃親和哥哥被抓，是因為幽冥教貪婪無度，是因為玄陰子喪心病狂！這一切的罪孽，都在那些修習邪術的畜生身上，與你何干？”
蕭珩的大手捧起她的小臉，強迫她看著自己的眼睛。
“你已經做了很多連孤、連這天下所有大人都做不到的事情。你把天捅破了，爹爹替你補；你走不動了，爹爹抱著你走。但你絕不能把別人的罪惡，當成你自己的錯來懲罰自己！”
念念定定地看著蕭珩那雙深邃而堅定的眼睛，眼底那汪死水，終於泛起了一絲波瀾。
“可是爹爹，我很害怕。”
她的眼淚終於再次湧了出來，大顆大顆地砸在蕭珩的手背上，“我怕我來不及。孃親說她只能撐半年，哥哥只能撐三個月。三個月好短啊，如果我學不會更厲害的符，如果我打不碎那個大石頭，他們就會死在裡面。”
“孤不會讓這種事情發生。”
蕭珩將她緊緊抱住，“三個月，足夠了。孤是太子，孤有整個大乾的兵馬，有無數的謀士。大陣不能硬破，我們就找它的陣眼；陣眼連著地脈，我們就去查古籍、找方法。實在不行，孤就帶兵踏平幽冥教，把那個玄陰子碎屍萬段！”
念念在蕭珩的懷裡，感受著那強有力的心跳，彷彿找到了這世間最安穩的依靠。
她的哭聲漸漸小了下去，取而代之的，是一種前所未有的安靜。
她從毯子裡伸出那雙因為畫符而磨出紅印的小手，緊緊地抓住了蕭珩胸前的衣襟。
“爹爹。”
“嗯。”
“念念一定要變更強。”
她的聲音很輕，卻帶著一種彷彿能夠穿透金石的堅定，“念要學畫最厲害的符，念要學會看最複雜的陣法。念不要再躲在爹爹身後哭，念要和爹爹一起打壞人。”
蕭珩的心中湧起一股難以言喻的震撼。
他看著懷裡這個彷彿在一夜之間長大了的孩子，眼眶竟也有些發熱。
他低下頭，用自己的額頭抵住她冰涼的小額頭，聲音低沉而有力：“好。孤答應你。”
“爹爹不騙人？”
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