“娘娘，陛下此行只帶了少數扈從，對外稱北巡察閱邊隘行宮，實則去了避暑山莊。”
“路途遙遠，若是半道上出了什麼岔子，大可推到暑疫或山匪頭上。娘娘可要趁此良機，除了那宸昭儀和她肚裡的龍胎？”
孫公公話音剛落，太后撥佛珠的手指停了停，眼睛半闔著，半晌才開口。
“不必。”
孫公公抬了抬眼，有些意外。
“哀家要讓她安安穩穩把孩子生下來。”
孫公公試探著問：“娘娘的意思是……”
太后睜開眼眯了眯，眸色深深，“平王到底還是年紀大了點。”
“雖說這些年，他行事還算得力，可到底是半路認回來的，跟哀家隔著心。若是能養出一個打小抱在膝下的，哀家才能安心啊。”
孫公公心裡一驚，面上卻不敢露分毫，只低聲道：“娘娘是說，那宸昭儀肚裡的孩子？”
“嗯。”太后重新闔上眼，佛珠在指間緩緩轉著，“襁褓裡抱來的孩子，從小養在哀家跟前，記在哀家名下，長大了自然只認哀家。比平王好用，也比蕭景堯聽話。”
孫公公沉默片刻，喉結滾了滾，又小心問：“可若宸昭儀生的是個公主呢？”
太后唇角微揚，語氣卻無笑意，“無論她生的是公主還是皇子，最後只能是皇子。你明白嗎？”
孫公公臉色大變，撲通一聲跪了下去，頭抵著地磚，聲音裡是壓不住的顫，“奴……奴才明白。”
太后抬手讓他退下，殿內重新恢復寧靜。
窗外日光一寸一寸移動，落在地面上明晃晃的，有些刺眼。
宮外，北上的御駕正沿著官道緩緩前行。
雲霓躺在車輦裡，身上蓋著薄毯，靠在大迎枕上昏昏欲睡。蕭景堯坐在她旁邊，手裡拿著一卷摺子翻著。
車輦外，一個青衣男子騎在馬上，快馬加鞭，與馬車並行。
他隔著車簾低聲道：“陛下，屬下有事要稟。”
片刻後，車隊停靠道旁行營休整。
青衣暗衛林渡眉宇凝重，“稟陛下，太后那邊的人方才已得了訊息，怕是知道咱們往北去了。”
“太后的後手平王就藏匿在熱河一帶。陛下此時去避暑行宮，若他半道設伏，恐有危險。”
蕭景堯望著遠處天際，眸中毫無波瀾，淡然道：“無妨。”
“朕若是大張旗鼓地去，他反倒不敢動手。朕此行是悄無聲息地去，他那邊既已得了訊息，你說他是動，還是不動？”
林渡道：“陛下的意思是，那平王會派人來探？”
蕭景堯唇角微勾，“不錯，他若不來還好，他若來了，此行且又可知，是我們打草驚蛇，還是引蛇出洞。”
