日子一天一天過去，轉眼就到了年底。
玉芬給小夕小念織的紅毛衣，在請教了劉翠花好幾次之後，終於完工了。
明天考完期末考試就要放寒假了。這日早上，玉芬把兩件嶄新的紅毛衣放到兩人床頭，想著今天考試，穿件新毛衣，兩個孩子高高興興去學校考試，討個好彩頭。她自己一早和長青出門進城了。
玉芬走後不久，兩個孩子便醒了，看著床頭的紅毛衣，高高興興穿上身。起床後吃過早飯，便結伴出門上學。
走到老院，壯壯和小麗也出門了，幾人一同往學校走。
小麗看著兩人身上的毛衣，紅豔豔的，厚實又貼身，心底十分豔羨，忍不住看了好幾眼，心裡想著怎麼才能同媽媽要一件。
自從修路之事以後，秀蓮滿心滿腦都想著怎樣才能多賺錢，她也想什麼時候好好在林家莊風光一回。
林家莊一些膽大的年輕人，這兩年有些已經到南方打工去了，過年的時候都是衣著鮮亮的回來，看得秀蓮眼熱得不行。
這天，秀蓮去鎮上趕集，打算去割兩斤豬肉給孩子解解饞。走在鄉道上，回頭一看，碰見同村一個叫高國華的女青年。高國華二十七八歲，燙著一頭蓬鬆的波浪卷，身披一件呢子大衣，腳上還蹬著一雙皮靴。就連皮膚，都比以前在林家莊白淨了好多，這一身洋氣的打扮，秀蓮差點兒沒認出來。
說起這高國華，也是命苦，二十來歲的時候就嫁給鄰村一個漢子，但兩人不曉得什麼原因始終沒懷上孩子，在婆家受盡了數落，兩人便離了婚。高國華回了孃家，哥嫂一開始同情她，還願意收留她，她也盡心盡力幫著孃家幹活，可日子不到一年，便與哥嫂生出矛盾，兩年前和哥嫂大吵一架後離了家。
聽說是去南方城市打工了，l去年回來就賺了不少錢，哥嫂對她的態度大變，逢人便誇自己的小姑子有出息！
說到底，還是錢的作用，有錢能使鬼推磨。這高國華有了錢，孃家一家人對她百依百順，啥活都不讓她幹，也不催著她找物件了，說她在孃家住一輩子都沒關係。
秀蓮幾步走上前，擠出笑臉招呼道：“國華，回來了，看你在外面真是賺著錢了。人家都說富貴養人，如今看著你比之前都年輕漂亮了不少！真真和城裡人一模一樣。”
高國華回頭一笑：“喲，秀蓮嫂子啊，你也趕集呢？”
秀蓮笑著點頭：“對對對，娃現在長身體，一個星期不吃肉饞得厲害。天天唸叨，沒辦法，我去上街割兩斤肉，給娃解解饞！”
高國華也親熱的湊上來，挽住秀蓮的胳膊說：“秀蓮嫂，還是你命好，會生養，這兒女雙全，全村誰不羨慕？”
秀蓮被誇得有些飄飄然，心裡想，人家國華如今這麼風光也沒低看了自己，再想想玉芬，手裡剛有點錢找不著北了，看見自己當透明人一樣。
秀蓮緩了緩說：“有啥羨慕的，兩個孩子壓力大啊，這女兒就不說了，長大找個婆家嫁了便是，這兒子娶媳婦哪哪都要花錢，想想就頭疼。”
高國華狡黠一笑說：“秀蓮嫂子，賺錢還不容易嗎？那不是輕輕鬆鬆的事？”
秀蓮一聽，當即來了興趣：“國華，我正想問你呢，你如今這麼風光，就想跟你學點賺錢的本事。”
高國華四下瞅了一眼說：“現在人多眼雜，下午你來我家找我，我慢慢跟你說，這賺錢的事對我來說雖說不難，但我也不是誰都願意分享的，我還不是看到嫂子你也是個熱心腸，所以才願意跟你說。
秀蓮一聽，當即笑得眼睛都眯了起來：“行行行，我中午吃完飯來找你，走，嫂子請你上街吃牛肉鍋盔！”
兩個人說著笑著往鎮上走去。
中午秀蓮回家炒了一大盤迴鍋肉，看著孩子進院子就端上桌，嘴裡還哼著小曲兒。
小麗幫忙盛好飯端上桌，三人圍在一起吃起來，秀蓮笑著問了壯壯一句：“兒子，今天考試感覺咋樣？”
林壯壯說：“反正上午考語文是全部都寫完了！一個空都沒留！”
秀蓮聽了，臉上的笑意又多了幾分，連忙往壯壯碗裡夾了一大筷子回鍋肉：“乖，多吃些，你正長身體吶！”
秀蓮自始至終沒有問過小麗一句，但小麗看著秀蓮今天心情好，在心裡猶豫好久，終於小心翼翼開口：“媽，你能不能也給我織一件紅毛衣？我看著小夕小念穿著新毛衣好鮮亮！”
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