大門的門栓沉甸甸的，秀蓮雙手用力，“咔啦”一聲抽開木栓，兩扇木門向內推開。
清亮如水的月光灑落下來，正好照見長柱從車上跳下來，一身風塵。
“咋這麼晚才回來，我都快睡著了！”秀蓮站在大門口，壓低聲音說道，“我和孩子等了你好久，實在等不到，就讓孩子們先吃了飯上床睡覺了！我真怕你在外頭出了什麼岔子！”
“沒啥岔子，家裡還有飯吧？快給我熱熱，我都餓得前胸貼後背了！”長柱一邊往屋裡走一邊說。
“鍋裡還有點剩稀飯，炒的韭菜雞蛋被孩子們吃光了，我將就給你撈點泡菜湊合吃兩口吧。”說完，秀蓮就進了灶屋給長柱熱飯去。
不大會兒，秀蓮端著一碗稀飯和一碟泡菜擺在了堂屋桌子上。
“今天咋回來這麼晚啊？”秀蓮隨口問了一句。
“今天長青兩口子和長福去機場接北海那邊過來的海鮮批發老闆，安排了接風宴。吃完飯後又送去招待所入住，忙完一大圈才回林家莊，耽擱到現在。”說完，長柱端起碗大口地喝起稀飯來。
“接貴客、擺接風宴？這麼大的場面，居然沒喊你這個當大哥的？！”她語氣帶著委屈又帶著憤懣，“你這些年跟著長青起早貪黑、當牛做馬。到頭來，露臉應酬的好事，他寧願帶長福，都不帶你！這不是明擺著瞧不起我們大房嗎？”
長柱放下碗筷，無奈嘆氣：“長福是自己主動跟著去的，他最近在學車，想去熟悉接貨路線。長青那是正經生意應酬，我嘴笨，不會說話，去了也幫不上忙，留著守店也是正事。”
“我看你就是太老實、太傻！”秀蓮又氣又急，忍不住數落他，“長福為啥拼命學車？為啥上趕著去接機陪酒？還不是看準了機會，想在外地大老闆面前刷臉、攀關係！
人家處心積慮給自己鋪路，將來好單幹掙大錢！就你傻乎乎的，別人說啥你信啥，一輩子只會悶頭幹活當夥計！”
長柱被她說得心煩，連日勞累加上夜深疲憊，壓根懶得爭辯。
“懶得跟你掰扯，我累得很，要睡覺了，明天一早還要開店忙活。”
他幾口扒完稀飯，隨手放下碗筷，快速洗漱完畢，倒頭就睡。
秀蓮默默收拾好碗筷，清洗灶臺，躺在床上翻來覆去睡不著。
心裡那股憋屈和不平衡越攢越濃，暗暗打定主意：明天一定要跟婆婆好好說道說道這事。
次日清晨。
天剛矇矇亮，長柱早早出門去店裡忙活，小麗、壯壯揹著書包上學，林老坎也扛著鋤頭下地幹農活，院裡安安靜靜。
秀蓮瞅著家裡沒人，徑直鑽進婆婆秦大秀的灶屋。
秦大秀正站在灶臺邊洗碗，她拿著絲瓜絡正在刷碗，秀蓮一進門，就像倒豆子似的，把昨晚的事悉數道出。
“媽，昨天長青宴請北海來的海鮮大老闆，長福都跟著一起赴宴、接機應酬，偏偏把長柱留在店裡守著。長柱累死累活幫襯他，到頭來連個正經露面的機會都沒有，我越想越覺得，長青這是打心底裡看輕我們大房！”
秦大秀手上動作一頓，回頭淡淡勸道：“你怕是多慮了。長青讓長柱守店，是信得過他穩重靠譜，店裡離不開人，哪有你想的那些彎彎繞繞。”
“那憑啥長福能去，長柱就不能去？”
秀蓮往前湊了兩步，刻意壓低聲音，眼神認真又懇切：“媽，我不是單純替長柱爭一口吃喝、一個臉面。我是真的替長青擔心，也替咱們林家擔心！
您心裡清楚，長福腦子太活絡、心思太重。可他現在是老周家的上門女婿，孩子跟著周家姓，根早就不在林家了！說到底，他就是外姓人。
秦大秀聞言，眼珠子微微一轉，心頭一動。
秀蓮這話，句句戳在實處。
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