“衛東？你在這兒幹什麼？”
趙鐵柱的聲音從背後傳來，陳衛東心頭一跳，迅速收斂心神轉過身：“解個手。”
老獵戶狐疑地看了看他，又看了看周圍：“天快亮了，準備出發吧。”
晨霧中，一百多人的隊伍再次向山林深處推進。這裡的樹木比之前更加高大茂密，地上積著厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的。陽光幾乎無法穿透層層疊疊的樹冠，整個林子顯得陰森潮溼。
“這地方我都沒來過。”趙鐵柱走在隊伍最前面，手中的獵刀不斷劈砍擋路的藤蔓，“大家跟緊點，別走散了！”
陳衛東走在隊伍中間，白爪和斷尾一左一右護衛著他。他抬頭打量著周圍的環境，樹洞裡的松鼠、枝頭的鳥。但就是沒有狼群的蹤跡——至少表面上沒有。
“奇怪了，”李二狗擦著汗湊過來，“按說這麼深的林子，狼應該很多才對啊。”
陳衛東故作疑惑：“可能是被我們這麼多人嚇跑了吧。”
“有可能。”趙鐵柱不知何時走到了他們身邊，“畢竟我們這次過來了這麼多人！而且你們不要小看了頭狼的智慧，那些畜生可是狡猾的很.”
傍晚時分，隊伍在一片相對開闊的林間空地準備紮營休息。
趙鐵柱召集了各小隊隊長開會，陳衛東也被叫了過去。
“各位，”趙鐵柱神色凝重，“我們已經到了老林子真正的深處，這地方就算我也從來沒有來過。而且咱們的糧食也所剩不多了，我提議明天一早就返程。”
人群中幾個隊長面面相覷，有人忍不住問道：“那狼群怎麼辦？”
“三天了，一隻狼都沒見著。”趙鐵柱嘆了口氣，“也許它們真的遷徙了。”
陳衛東注意到，趙鐵柱說這話時，目光一直停留在自己臉上。他假裝沒看見，低頭撫摸著白爪的腦袋。
經過投票，大多數隊長同意明天返程。會議結束後，趙鐵柱單獨留下了陳衛東。
“衛東，明天返程時，你和我帶著你的狗負責斷後。”老獵戶的聲音不容置疑。
陳衛東點點頭：“沒問題。”
趙鐵柱欲言又止，最終只是嘆了口氣：“去吧，好好休息。明天...還有很長的路要走。”
躺在地上的陳衛東並沒有立刻入睡，而是控制著意識進入到了太極空間。
看著已經開始抽穗的小麥，陳衛東的臉上掛滿了笑容。
……
第二天一早，隊伍開始返程。陳衛東按照安排和趙鐵柱走在最後，白爪和斷尾警惕地巡視著隊伍後方。
走了約莫一個小時，趙鐵柱突然放慢腳步，等其他人走遠後，他才對著身旁的趙衛東開口說道。
“衛東，有件事我得提醒你。”趙鐵柱掏出旱菸袋，慢悠悠地裝上菸絲，“你知道現在山裡的獵物都歸集體所有吧？”
陳衛東心頭一緊：“趙叔這話是什麼意思？”
“別緊張。”趙鐵柱點燃旱菸，深深吸了一口，“如果按照老規矩，山裡的東西誰打到就是誰的。但現在...情況不一樣了。”
煙霧繚繞中，老獵戶的眼睛顯得格外銳利：“如果有人抓住這一點，到鄉里舉報你私自狩獵，侵佔集體資產...那頂帽子扣下來，可不是鬧著玩的。”
