犁鏵澆了一百張，冬前就發往京畿各州縣。近處莊戶跑來看稀罕，趙家村的老漢蹲在犁堆邊上，拿菸袋鍋敲敲鏵面，聽說幾鬥糧就能換一張，站起來就走，邊走邊唸叨：“回去就跟兒子說，把村東那二畝荒地，也墾了。”
程咬金也來了，抓起一張犁掂了掂，咂舌：“好傢伙，這一張，頂我莊子上三張木犁！老臣先訂十張——老臣莊上先換！”
“國公，”李泰道，“工部的單子按州縣排，您莊上，得排到開春。”
“那老臣這就催工部去！”程咬金扛起一張犁就往外走。
“國公爺！那是樣品！”王鐵柱在後頭追。
程咬金跑出去老遠，肩上還扛著那張犁。
長孫無忌到了之後，捻著那段熟鐵看了又看，問工料問出量，末了跟李泰算：熟鐵一成，一副甲的工料省下三成；箭頭、槍頭、橫刀，鍛坊都能接。
李泰聽完，沒接這茬，只道：“舅舅，下一步，咱們就得挪地方了。”
“挪哪兒去？”
“去河邊。”
試爐才一丈半，出的鐵夠鑄犁、夠炒鐵。可長孫無忌的算盤越打越急：京畿的犁等著換，軍械的份例排著隊，官坊的存鐵眼看著見底——大爐，不能再等了。
李泰帶著老周、王鐵柱，沿南山腳下的河，走了三天。
河在兩山夾裡拐了個大灣，水撞在灣口的石頭上，轟隆隆的，濺起半人高的白沫。對岸是緩坡，坡後頭就是南山鐵礦，礦上的運道走了幾輩人，踩得比官道還瓷實。
“就這兒。”李泰站定，“依著坡立爐，上料省力；傍著水起輪——礦、炭、耐火土，都在一炷香的路程裡。”
老周蹲在河邊，撿根草棍在地上比劃：“殿下，輪盤得需要多大？”
“多大水，就多大盤。”李泰指著灣口，“輪盤立在水裡，底下讓水衝著轉；主軸通到岸上，軸上的撥子帶著皮囊，牛都不用了。水日夜地流，風就日夜地吹。”
李泰把草棍接了過來，畫了個大圈，圈裡又點十二個小圈：“十二隻皮囊，兩兩一組，輪盤轉一圈，風過三輪。試爐八隻皮囊，牛輪著頂——在這河邊一立，牛全歇了。人歇，水也不歇。”
老周捏著草棍，半晌沒言語，末了道：“老漢頭一回聽說，風還能白撿的。”
王鐵柱在旁邊搓著手：“那俺這牛，往後幹啥去？”
“閒不下來，你那幾頭牛去拉礦。”李泰道，“礦道上的活，還多著呢。”
批文三日就下：沿河劃地三百步，爐基、礦道、料場一併起，工部出人出料。長孫無忌自請督辦，臨走撂下一句：“這回，我還在現場看著。”
開工那日，李泰到場。放線的工匠扯著麻繩，爐基畫出來，比試爐寬出三倍。王鐵柱掄起第一鎬，回頭喊：“殿下，這坑，得挖多久？”
“挖到這河水肯替咱們吹風為止。”李泰道。
大爐的坑挖著，工坊那頭，李泰又支使王鐵柱幹了件怪事：拉鐵絲。
鐵條燒紅，穿過一塊帶孔的鐵板，那孔比鐵條細——一頭夾上絞盤，絞盤一轉，鐵條被生生拽細一截。過一孔，再過一孔，拉到第五道，出來的就是根勻淨鐵絲。
“殿下，”王鐵柱舉著那捲鐵絲，一臉懵，“要這個幹啥？編鳥籠子？”
“盤簧。”
一根鐵絲，繞著木軸一圈一圈盤緊，盤到頭，抽掉木軸——那鐵絲“呼”地彈開，成了一卷擠在一起的圈。王鐵柱伸手一按，那圈“噗”地癟下去；一鬆手，“噗”地又鼓回來。
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