天色漸漸由正午轉為昏黃。
夕陽的餘暉將天井染成一片慘烈的血紅，隔壁院落隱隱傳來其他內院弟子練功時的沉悶呼喝與兵器碰撞聲。
陸勝收斂拳勢，走到天井旁的水井邊，提上一桶冰涼刺骨的井水，兜頭澆下。
冰水沖刷掉身上的汙垢與雜質，露出下面青灰緊緻的皮肉。
他換上一身乾爽的黑色粗布短打，盤坐在正房的蒲團上，閉目調息，靜靜體會著體內穩步奔流的氣血長河。
次日清晨，晨光剛剛撕開濃重的晨霧。
咚，咚咚。
別院厚重的木門上突然傳來了三聲敲門聲。
敲門聲在安靜的清晨顯得格外清晰。
陸勝睜開雙眼，翻身下榻，隨手將厚背長刀系在腰間，邁步穿過天井走向院門。
拉開門栓，木門吱呀一聲向內敞開。
門外站著一道精瘦幹練的身影，一身黑色的漕幫短打裹得緊緊的，額頭上還掛著一層細密的汗珠，顯然是一路快步趕來的。
正是陸勝留在長河碼頭的心腹趙遂。
趙遂見門開了，連忙退後半步，抱拳躬身：“五爺。”
陸勝看著他緊繃的麵皮，神色平靜：“怎麼大清早就過來了？碼頭上出事了？”
趙遂抬眼飛快地掃了掃四周空曠的巷弄，壓低嗓門：“回五爺，東區和南區的泊位倒是一切如常，貨主們規矩得很。
是長河分舵的李堂主，天剛矇矇亮就帶著幾個親隨到了咱們南區的小院，指名要見您。”
陸勝眉頭微動：“李堂主？他親自來的？”
“是，臉色嚴肅得很，茶水都沒喝一口。”
趙遂喉頭滾動了一下，補充道：“屬下問過緣由，李堂主只說幫裡有要緊的事商榷，讓屬下立刻回武館請您過去，片刻耽擱不得。”
陸勝心中微定。
前日車隊剛進城，方家帶回妖獸肉的訊息恐怕早就在各方勢力高層傳開了。
自己在鷹嘴峽和黑鐵寨校場上的表現，李堂主絕不可能一點風聲都沒聽到。
這時候急匆匆找上門來，多半是漕幫內部對長河碼頭的格局有了新的計較。
“我知道了，走吧。”
陸勝反手帶上院門，正欲邁步隨著趙遂走出巷口。
踏、踏、踏。
一陣沉重而有力的腳步聲忽然從巷弄拐角處傳來。
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