甲三在旁侍立，也忍不住暗暗感嘆。
他見主子難得展顏，方才瞄了一眼文書內容，又上前開啟隨函的箱子，將那幾盞新制煤油燈與那一方黑亮瀝青一樣一樣擺在案上，
燈盞擦得透亮，瀝青塊方方正正，在暗沉的案面上格外扎眼，像是從另一重天地裡捎來的物件。
為逗著主子一展愁眉，甲三嘴裡還故意嘖嘖連聲。
“皇宮內造緊緊捂著的工藝，竟被徐先生摸索出來了，還要量產。”
他搖了搖頭，語氣裡帶著一種真真假假的感慨，“徐先生說過的事，當真沒有一件落空的。”
甲七也在堂中，知道甲三是何意，見主子難得露出好臉色，也連忙上來湊趣。
他掰著指頭數道：“礦務提舉司轄下各處礦場，煤鐵礦便只產煤鐵，金礦只出金，銀礦只產銀——
哦，李山銀礦除銀錠外倒是還產鉛，只是當初那套提煉工藝，也是徐先生所授。
唯獨徐先生管著的江陽礦場，初建時只說是採石礦場，如今的出產除雨花石外，竟有這許多品類，還樣樣能賺錢，樣樣有大用。”
他越說越覺得是這麼回事，指頭掰完了，還意猶未盡地搓了搓手。
這趣湊得恰到好處，蕭珩聽了他那番歪理，搖著頭笑出了聲，罵了他一句“促狹”。
後堂內連日來的焦灼氣氛，難得地鬆了一鬆，連甲三在一旁聽著，都忍不住彎了嘴角。
就在離盱眙不遠的都梁金砂礦上，甲九此時不免打了個響亮的噴嚏。
他正蹲在工棚底下看著外頭沒完沒了的雨，被這一聲噴嚏震得自己都晃了一下。
他揉了揉鼻子，嘟囔一聲，“我這裡就是金礦，我好好出金子不成麼，還想讓我出什麼，無中生有不成？”
甲九自然不知盱眙城裡的甲七在腹誹什麼，只是覺得這雨下得實在煩人，金砂礦工地上到處是泥，淘金池水也渾得沒法用，已然停工幾日了。
他望著天，嘆了口氣，又打了個噴嚏。
甲三聽了甲七所數，愈發覺不可思議，心裡一句話沒說出口，怪不得徐先生升遷如此之快，這麼一聽，當真是有大能之人啊！
蕭珩已去看那隨函而來的煤油燈與瀝青了。
十盞燈依次排在案上，他一一拿起，細細看過。
這批燈盞比先前送給他那兩盞鑄造得更為精巧，漆面均勻，琉璃罩子也更厚實透亮，看得出是經過改良的。
他取過一盞，轉了一下撥輪，燈芯隨之升降，靈活自如。託著燈座在手中掂了掂，分量適中，不輕不重。
再看那瀝青，硬硬一方黑塊。
先前那回校場比試時，他曾於官署中遠遠看過，當時並未留意腳下如何，當時只覺得那處空場十分平整，動作間也不見塵土飛揚，原來便是用這種東西鋪就的。
他翻來覆去看了看，又放下，以指節在瀝青表面輕叩兩下，發出沉悶的嗒嗒聲。
“甲三。”他開口道。
“在。”
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