一道道奏摺陸續遞送入京。
減免糧稅的批覆倒是下得不慢，內閣擬了票，皇帝批了紅，著快馬驛兵送回來。
泗州、宿州幾州今年糧稅全免，其餘受災較輕的州縣酌情減半。
蕭珩這邊也接到了。
旨意寫得明白，減免糧稅。可左看右看，就是沒看見賑濟糧款的影子。
疏通河道的銀兩，沒有。修復河堤的材料工銀，也沒有。
摺子上只有一句話，措辭客氣而冰冷，著令地方自行籌措。
甲七在一旁也看到了，當時便控制不住，氣得臉都青了：“自行籌措？該如何籌措？幾州幾十萬災民，田間顆粒無收，拿什麼去籌？”
甲三緊抿著嘴唇，臉色也沒好到哪去。
蕭珩坐在案後，把那道批覆看了好幾遍，久久沉默，一時竟是無言以對。
幾日過後，老皇帝親筆給蕭珩回了一道手疏。
蕭珩開啟看時，見是御筆親書，字跡比往年潦草了不少，有些地方還有塗改的痕跡，顯見是精力衰微，大不如前了。
疏中寫道：
“北方今歲先遭雪災，復遇旱情，糧食依舊欠收，糧源枯竭，國庫空虛。
中原幾處災地賑濟，朕已著戶部議過，實在無款可撥。
朕知你為難，然環顧朝中，能替朕分此憂者，唯你一人。
中原之地，百萬生民，便託付於你了。”
回疏末尾又附了一句，“珩兒之才，堪當大任，朕深知之。勉之。”
沒有“欽此”，沒有“著即施行”，也沒有內閣的票擬、六科的抄發。
疏末鈐著一方印，朱泥淺淡，只是一封家書般的親筆，軟軟地擱在匣中，卻比任何一道明發上諭都沉。
看著算是寬慰、勉勵，實則是把擔子又往他肩上壓了壓。
蕭珩把這幾句話反反覆覆看了好幾遍，然後把疏文合上，擱在案頭。
他坐了許久，滿臉都是深深的疲憊。
甲三站在一旁，不敢說話。
過了半晌，蕭珩才直起身來，把回疏收進匣子裡，又抽出一張空白的箋紙，提筆蘸墨。
筆尖懸了一瞬，落下去，接著寫下一份調撥文書。
