原石一塊塊被挑揀出來，粗磨去稜，細磨出紋，最後一道拋光，把石面打磨得溫潤透亮。
每一塊石頭從粗樸的灰石變成溫潤的擺件，便套進布袋，碼進木箱，等著發運。
第一批石料已經備好了。
足足兩大箱，大小不一，從鴿卵大小的小巧把件，到一掌多高的案頭擺件，都用軟布包裹著，堆碼在箱子裡，空隙處填了軟草，輕輕一晃，紋絲不動。
徐青青本打算走水運，沿運河北上到揚州城，既穩當又省事。
可臨近發運才發現，整個礦場和陳家灣找不到一個能開船的人。
村裡但凡摸過船的，都跟著護苗隊走了，還會兒，沒回來呢！
船就停在岸邊，可動不了。
“這趟只能改陸路了。”她站在岸邊，看著那兩艘空船，語氣裡那點沮喪藏得不算太好，自己卻渾然不覺。
徐大山在一旁看了她一眼，心裡有些好笑，原來小妹這般惦記著想坐船去揚州。
他也沒戳破，只順著話頭接了：“礦場如今有馬了。這批送來的馬都不錯。套上兩輛馬車，一輛拉石料，一輛坐人，比騾車快，也穩當。”
徐青青“嗯”了一聲，頓了頓又說：“這次讓鐵柱跟著我走一趟，正好熟悉一下押運的事。往後石料的出入庫和押送，就交給他了。”
徐鐵柱站在一旁，聽見這話，下意識挺了挺背，他本就高大，這一挺，整個人像一堵牆又往上長了半寸。
近來他一直在礦場各處跟學，巡檢、開採、儲運、出入庫、存量、庫賬，一圈轉下來，漸漸有了章法，眉眼間也多了一層沉穩。
。
出發那日，天色晴好，風也溫柔。
兩輛雙頭馬車並排停在礦場門口，馬匹高大駿朗，鬃毛油亮。
頭一輛馬車裝著兩箱石料，箱子還上了鎖，繩索交叉捆得結結實實。
周達和鐵柱押車，鐵柱坐在車轅上，攥著韁繩，腰板挺得筆直，像是押送什麼了不得的寶貝。
後一輛馬車坐著徐青青和她的孩子們。
黑蛋挨著師父坐在前面車轅上，手裡也牽著一根韁繩，看著前面的高頭大馬，微微有些激動。
文瑜、文石在後頭，腦袋探出車窗，嘰嘰喳喳地說個不停，像是去郊遊。
車廂內，秀秀窩在高小蘭懷裡，看見前面那兩匹大馬，眼睛都亮了，伸著小手朝前揮舞，嘴裡一個勁兒地喊著“駕——駕——”
除了兩輛馬車，還有一輛騾車跟在後面，王二趕著，車上馱著些水囊吃食和一行人的零碎行李。
另外，還有八名護衛隨行護衛，騎著馬，前後散開。
四騎在前，四騎在後，腰挎長刀，目光警惕地掃視著路兩邊的田野和樹叢。
文石把頭探出車窗，前後張望了一圈，
“娘，咱們就是送一堆石頭，怎麼還要這麼多人跟著？”
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