甲七又行了一禮，已經轉身要走了，可邁了兩步又回過頭來，像是想了一下，才低聲說了一句：”……不是壞事。“
說完他便轉身出了門，靴聲下了臺階漸漸遠了。
大門開啟又合攏的聲響傳進來，然後是一陣馬蹄踩在巷口青石板上的脆響，由疏及密，很快便被暮色吞沒了。
徐青青站在正廳門口，沒有立刻回去坐。
她把甲七那句話放在心裡過了一遍。”不是壞事“——
他若是不說這句，她便只當是尋常的公務傳喚。
他偏偏在轉身之後補了這麼一句，倒像是怕她多想了。
徐青青在廊下站了片刻，走回正廳裡坐下，把今日所有的事串起來想了一遍。
蕭珩今日坐了江陽礦務署的專船前來，帶著全副欽差儀仗，以欽差的身份一路明黃執杖，大搖大擺地進了揚州府衙。
轉頭又用欽差的名頭傳她明日過去，而不是以礦務司提舉的身份。
而甲七傳話的時候說的也是”府衙正堂“，用”欽差大人“的名頭，沒有提礦務司一個字。
這便不是礦務上的事了。
徐青青又估算了一下日子。
她靠在椅背上，手指在桌沿上輕輕叩了兩下，心裡那個猜想已經越來越清晰，只差明日到了府衙當面印證。
她沒有急著起身，茶碗擱在手邊，還冒著若有若無的熱氣。
她端起來喝了一口，慶幸自己還好沒著急動身——
不然恐怕是剛回到陳家灣，還會被喊回來。
光是想想，都覺得折騰。
江陽縣通往揚州城的官道上，一輛馬車從午後一直跑到暮色四合，終於在天色徹底黑透前望見了城牆的輪廓。
秋日的傍晚短得像一口氣，李晏坐在車廂中，面朝著車簾縫隙裡透進來的最後一線天光，沉默著看了一路。
他是下晌接到手令的。
不論這手令是知府的意思還是欽差的意思，他都不敢耽擱，收拾了緊要物件，便帶著錢司吏和趙武上了車。
車輪碾在官道上，一路不曾緩過。
李晏坐在車廂裡被顛得腰背發酸，偶爾掀開車簾看一眼天色，又放下了。
錢司吏在他旁邊坐著，懷裡抱著那隻裝著縣衙戶房賬冊和印信的皮匣子，一路沒有多說話，只偶爾拿起水囊遞給他。
趙武坐在車轅上趕車，鞭子甩得又輕又密。
到揚州城外時，天已經黑透了。城門早已閉鎖。
李晏憑著手令在城外官驛落了腳，驛站的老吏見是府衙的手令，倒也不敢怠慢，趕緊安排了房間，又接手馬匹去照料。
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