山中歲月，因連綿陰雨與洪水困守而顯得格外漫長。
這日，陳癩子和老吳氏母子剛從山腰回來，兩人臉上都帶著些不同往日的神情。
他們沒有回自家位置，而是徑直尋到了王大勇。
“大勇兄弟，有個事兒！”
陳癩子將王大勇拉到一邊，聲音壓著，卻掩不住興奮：
“山腰上，跟杏娘、牛娃住在同個洞的一位婆子，這些日子，一直給附近流民鄉民們看些病症，換些衣物吃食。你可知曉？那是個有真本事的！”
王大勇聞言一頭霧水：“咋說？”
“杏孃的肩膀，之前與流寇爭奪孩子時，被踹了一腳，腫起老高，那日胳膊都抬不起來，記得吧？”陳癩子比劃著。
“後來，招募流民收屍時，來了個帶著女童的老婦人，就是那婆子，用手這麼一按，用針那麼一紮，不過兩日，杏娘那胳膊就能動了，養了幾日，如今已全無大礙！
更奇的還在後頭，那日來收屍的，還有個揹著老伴的老漢，後面也住進那洞裡。
他那老伴，說是早前在大船上做工，被船上桅杆砸了頭，癱了許久的。也求了那婆子給日日扎針，你猜後來怎麼著？
如今竟能讓人攙著慢慢走幾步了！我天天下去，是親眼所見！”
他抓著王大勇的胳膊，語氣急切：
“兄弟，這可不是虛的！你那老孃纏綿病榻這麼久，何不請那婆子上來瞧瞧？花費不多，她給人治病，也就是換口糧食度日。”
王大勇聽得心動不已，看向自家那塊總是瀰漫著藥味和沉悶氣息的鋪位。
病榻上的老孃也隱約聽到了幾句，渾濁的眼睛裡透出一點光。
老吳氏坐在一旁也勸道：
“王家老姐姐，你是沒見著，山腰上，那老漢背上山的癱老伴，面色蠟黃，氣若游絲的，如今臉上竟有了活人氣！
咱們如今雖困在這山上，難得有這般機緣，你可不能倔，得試試！些許糧食，也別捨不得，自己身子骨要緊！”
王大勇不再猶豫，轉身就去尋徐青青稟明此事。
徐青青聽罷，略一思忖便點了頭。
黑蛋日常彙報時也提過，同住的那處洞裡，有位擅針灸推拿的婆子，她本就有意觀察，此刻王大勇來請，正是機會。
“可請上來。治病救人是好事，按山下的規矩，該付的酬勞照付便是。只是人既請上來，須以禮相待，莫要強求。”
她頓了頓，“我也正好見見這位大夫。”
翌日一早，天光微亮，雨絲淅瀝。
王大勇親自下山，將那治病的婆子請了上來。
婆子看起來年歲已不小，頭髮灰白，在腦後緊緊挽成一個髻，一絲不亂。一身粗布衣衫摞著補丁，卻罕見的乾淨齊整。
她背上一個打著補丁的深藍布包袱，手裡緊緊牽著個七八歲年紀的女童。
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