陳明青早已與徐青青等人商量過，伸出一根手指：
“先住一兩日，歇歇腳。三處院子我們都包了，按市價再加一成，但需清靜，莫讓閒雜人等打擾。吃食我們自理，只借用灶臺水井柴火。”
一聽要包下三個院子，還加價，三個老闆哪還有不願意的？
當即點頭，忙不迭地開啟院門，招呼眾人進去。
腳店房間有限，卻正好安置那些帶著老人和孩子的人家。
車行的院子寬敞，足以停下大半車馬，牲口也能就地拴喂。
貨棧的倉庫正空著，建得高大結實，風雨不透，地面也平整。
鋪上厚厚乾草，打起地鋪，便能容下大半人口，行李物資亦可集中堆放，方便看管。
交付定錢時，陳明青依著商量好的說辭，只道是北面遭了災，闔族南遷投親，路上耽擱了，銀錢雖不寬裕，卻絕不賒欠。
三個老闆收了沉甸甸的銀角子，早已眉開眼笑，哪還會多問半句？
只連聲保證絕不讓人打擾，水井隨便用，柴火若不夠，隔壁柴房還有存餘，儘管去取。
隊伍安頓的過程很快，沒人說話。
大家實在累狠了，現有了容身之所，屋瓦遮頭，心裡只剩下一個念頭，放下東西，躺倒。
包袱從肩上滑下來，人也跟著癱坐到地上、草堆邊、車轅旁，顧不得挑地方了。
婦人抖開被褥的胳膊都在發顫。
孩子們不跑不鬧，髒兮兮的小臉蔫著，被大人按到鋪上就蜷起身子。
輪值的漢子硬撐著走到院門邊、牆角下站定，眼皮重得抬不起來，仍強打著精神往外看。
其餘的人，背脊一挨著鋪了乾草的地面，眼皮就合上了。
不到一盞茶的工夫，院子裡便響起一片沉沉的、拉風箱似的鼾聲。
沒人走動，沒人說話，連牲口都安靜了。整個院子沉進了睡夢裡。
這一覺，直睡到日頭西斜。
傍晚時分，腳店和貨棧的院子裡，終於有了些生氣。
餓醒了的村民們揉著惺忪睡眼，陸續起身。
婦人們開始張羅做飯，借用店家的灶臺，燒起熱水，將從集上買來的菜肉拿出來料理。
洗米切菜的聲音，鍋鏟碰撞的聲響，柴火燃燒的噼啪聲，還有漸漸瀰漫開來的家常飯菜香氣……這一切尋常的的聲音與味道，已經闊別太久了。
許多婦人一邊忙活，一邊忍不住抬手抹去眼角的溼潤。
男人們檢視著車馬，歸攏行李，或是打來井水，擦洗連日奔波積下的塵垢。
孩子們歇過勁兒，又活泛起來，由老人家看著，在院子角落擠作一團，不時就發出一陣嗚哩哇啦的嬉鬧聲。
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