日頭漸漸西沉，茶鋪裡的光影慢慢拉長。
文遠結了茶錢，跟眾人道別，獨自往桂花巷走去。穿過兩條街，拐進巷子，院門半掩著，裡頭已經亮了燈。
文山已經回來了，正坐在桌前翻看今日課上所記的筆記，眉頭微擰，筆尖在紙邊點點劃劃。
聽見腳步聲，他抬起頭：“回來了？”
文遠“嗯”了一聲，把書袋擱在桌上，外衫脫了搭在椅背上，去灶房舀了溫水洗漱，又折回來。
文瀚仍是那個位置，半闔的窗前，燈下一卷書攤開，指間翻過一頁又一頁，神情專注得像入了定。
文遠走過去，伸手把桌上的油燈往他那邊推了推，燈芯跳了跳，屋裡亮了些。
他拉了把凳子坐到文瀚旁邊，把今日縣學和茶鋪裡的情形揀緊要的說了幾句。
“……周河年倒也沒再說什麼，就是那趙錦成，總愛在旁邊添油加醋。”文遠說著，看了文瀚一眼。
文瀚翻過一頁，嗯了一聲，沒抬頭。
“你就這反應？”文遠有點好笑。
“嘴長在別人身上。”文瀚終於抬起眼，看了他一眼，語氣淡淡的，“我又不是銀子，哪能人人都喜歡。”
話出了口，才覺著這話說得有些衝了，又緩了緩語氣，
“謝謝二哥，替我費心周旋。只是課程太緊，還有不到半年就要府試下場，我實在是沒有精力應付這些。往後在學裡我會注意些的。”
文遠一愣，隨即笑了，拍了一下他的肩膀：“行，你專注學業就好。別的不是還有我麼！”
又轉頭對文山說，“大哥，明日我買兩刀好紙回來，我看你那個本子快用完了。”
文山擺擺手，沒抬頭，嘴角卻彎了彎。
文遠說完也起身回到自己座位上，翻出書來看。
燈花偶爾噼啪一聲，屋裡便又安靜下去。
三兄弟各佔一隅，各自埋首，只有紙頁翻動的細響和窗外隱隱的蟲鳴。
時日漸移，波瀾微泛，縣學的課業不曾停輟，且日漸繁重起來。
類似的閒話偶有發生，文遠能擋的就擋了，擋不住的，文瀚也無心思顧及。
有時候，文遠也會硬拉著文瀚去茶鋪湊個局，和同窗們一起坐坐，也鬆散鬆散腦子。
文瀚倒也去了，只是一杯茶喝到底，話少得像欠了茶錢似的。
別人高談闊論，他便望著窗外出神，心思不知又飛到哪本書裡去了。
文遠也不勉強，只搖頭笑笑，替他續上水，自顧自跟旁人聊去。
周河年坐在對面，看著這一幕，手裡的茶碗舉到嘴邊又放下。
他原以為陳文瀚是看不起人，如今看久了，才發覺他就是這個性子，對誰都一樣，並非刻意怠慢自己。
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