鹿鳴宴散席時，日頭已經偏西。
斜陽從簷角滑下來，在青磚地上鋪了一道長長的光帶，像是替今日的宴席收了一條尾巴。
園裡的矮松在夕照裡泛著沉沉的青碧，樹影被拉得又長又淡，把方才滿園的喧嚷悄悄收進暮色裡。
眾人陸續起身，三三兩兩往外走。
半日宴席下來，同科生員之間已經熟絡了不少。
席間便已稱兄道弟，出了園門還在約著府學開課再見，或是書院裡再聚。
喬嵐風從人群中尋過來，快步追上文遠。
他今天穿著一件簇新的竹青色長袍，走動間袖口的銀線滾邊在日光裡細細地一閃，整個人比起平日裡那副清傲模樣，多了一層藏不住的意氣風發。
他一把拉住文遠的胳膊，笑道：“文遠，今日我做東，醉仙樓，你們一個都別走。”
他說著又看向文山、文瀚、周河年和楊大壯，揚了揚下巴。
“都去都去，已經留了最好的雅間，難得今日空閒，鹿鳴宴也散了，咱們幾個總得好好聚一場。”
幾個年輕人互相看了一眼，便都笑著應了。
醉仙樓在揚州城西門內大街上，是喬家的產業，也是這揚州城裡數得著的去處。
江都城的醉仙樓已算是數一數二的名樓，但這揚州總店更顯氣派奢靡。
三層高的樓閣臨街而立，飛簷斗拱，廊柱上的朱漆光亮如新。
簷下懸著一排紅燈籠，天色還沒徹底暗透，燈已經急急地亮了起來。
門面寬闊，幾扇隔門敞著，裡頭燈火通明。
一樓大堂裡已經坐了大半的客人，說話聲和杯盞相碰的聲響從門裡湧出來，熱熱鬧鬧的。
夥計認得少東家，一路引著他們上了三樓，徑直走到最裡頭那間雅間門口。
雅間的門一推開，便覺出和樓下大堂的不同來。
迎面一架雕花木屏風，上頭刻著山水人物，山勢層疊，水紋細密，像是把一軸畫裁開立在了門口。
雅間臨街，窗子朝南開著，能望見半條西大街的街景。
往西還能望見西門外運河碼頭林立的桅杆尖尖，在落日下泛著淡金色的光澤。
窗邊立著花架，擺著一盆正開的白蘭，幽香淡淡的，與街上的市聲隔了一層薄薄的窗紙，彼此互不打擾。
靠牆的博古架上擺著幾件瓷器和幾塊雨花石，有一塊大些的，穩穩地擱在黑漆底座上，紋理散開，像一抹水墨在山間化開了。
屋內的桌椅是深色硬木的，桌面光滑如鏡，映著窗外的黃昏。
幾人落了座，喬嵐風招呼夥計上了菜。
席面是早就備好的，一道一道地端上來，都是揚州城裡最時新的菜色。
。蔥的黃金層一著鋪上面，參海燒蔥碟一有還，仁蝦晶水，羹腐豆思文、糊鱔油響、頭魚鰱燴拆、頭子獅蟹、魚鰣蒸清
。開散慢慢裡間雅在，厚醇香酒，的來上端才了過溫，雕花的好上是酒
。同相不大上宴鳴鹿和氛氣的上桌
。究講有都淺深沾、多杯舉，的員給敬是酒的上宴鳴鹿
