吳二從門外走進來，褲腿上沾著泥，身上還帶著一股河邊的水汽。
看見堂屋裡坐著大哥，先是一愣，隨即笑了：“大哥，你回來啦！”
吳大應了一聲：“嗯，剛到家。你這是下工了？“
吳二點了點頭，在桌邊坐下。
自己拿碗倒了水喝了一口，嘴裡說著：”剛下，今兒輪值完了。“
正說著，吳老漢拎著鋤頭也從地裡回來了，一家人便齊了。
堂屋裡頓時熱鬧起來。
灶房裡的飯和菜也端上了桌，一家人圍坐著，碗筷碰著桌面，熱騰騰地開了一頓飯。
吳嬸子一邊給大兒子夾菜，一邊問著揚州城裡的差事。
吳大要臉面，揀著掌櫃誇、東家賞的體面事說了幾樁，半句沒提那些大通鋪、冷饅頭和夜半的輾轉。
他端著碗，筷子在碗沿上磕了一下，又夾了一箸肉菜塞進嘴裡，這幾個月，他可沒吃上幾頓像樣的飯菜。
大半年沒回來了，前一段只聽家裡捎信說二弟在家附近找了個活計，他也沒細問。
如今飯桌上說起來，吳大才知道陳家灣東邊竟有一座礦場，吳二現在是礦上船隊的船工，端的是公家的飯碗了。
吳大哥為弟弟高興，可心裡頭還是不免有些酸溜溜的。
”那礦場出產啥？“吳大問了一句。
吳二搖了搖頭：”大哥，這個不能往外說，礦上有規矩。“
吳大又問：”那礦場有多大，一共有多少人？“
吳二還是搖頭：”這也不能說。“
吳大不死心：”那你工錢多少總能說了吧。“
吳二想了想：”工錢一個月二兩。“
吳大心裡那層酸意稍稍平復了些，一個月二兩，比他少一兩。
可吳二接著說道：”礦上每季發兩身衣裳，一雙鞋。
飯堂管一日三餐，喏，這兩個菜就是我從飯堂打回來的。
出船的話每日還有一百文補貼，我們隊裡都盼著有任務出船呢。“
他說到這兒，旁邊的李巧娘輕輕瞟了他一眼，吳二趕緊改了口，嘿嘿笑著：
”沒盼沒盼，不出不出，還得回來陪你和孩子呢。“
吳大看了一眼二弟一家三口坐在一處說說笑笑的模樣。
又低頭看了看桌上那一葷一素兩個菜，油水足，滋味好，他剛才可沒少吃。
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