景隆二十四年的大晏朝，朝堂之上沉痾難除，山河依舊千瘡百孔，世道紛紛亂亂，處處都是難以紓解的困局。
這一年從開年便不順。
年初北方雪災方過，中原的旱情又續上了，好不容易熬到秋收在望，兩淮一場暴雨連下半月，河堤潰決，幾州之地盡成澤國。
一茬接一茬地災情壓在這片大地上，滿目瘡痍之下，連片刻喘息的空隙都未曾留下。
災報一封接一封遞進京城，可朝堂之上兩派傾軋正酣，賑濟之議久拖不決。
受災州府接連告急，流離失所的災民遍地皆是，田野歉收，倉廩空虛，糧價騰貴，民力凋敝。
欽差大臣蕭珩奉旨巡行災區，自泗州而北，歷宿州、亳州、豫州，一路督管官府開倉放糧、安置災民、搶修堤防，抵禦水患。
所需賑濟糧款，朝廷既無撥付，他便自行籌措。
一路調撥賑濟糧款，自江南、荊州採買糧米，從礦務提舉司撥解銀兩，源源不斷運往各州。
幸得救災及時，措置得力，雖各地秋糧盡數因災減產，然民力未潰，未致大規模離鄉逃荒，亦未滋生民變亂象，算是守住了一方安穩。
災民得賑，有了口糧，便仍守著自己的家園田地，修屋補種，苦熬寒冬，只待來年春發。
。
豫州今年算是百廢待興。
官場從上到下換了個遍，上至主政官員，下至底下小吏，全都重新調配，有從京城調來的府官，也有從鄰近州府調任而來的熟手。
前車之鑑擺在那裡，去年那批人是怎麼被拿辦的，人人都有所耳聞。
這一任到任的官員，沒有人敢敷衍塞責，人人都恪守本分、勤懇履職。
主政的胡知府還惦記著何時能調回京城，可底下各級官員、大小書辦、胥吏、衙役皆不敢有半分懈怠。
平日裡用心督辦農桑，時常下鄉走訪、體察民生民情，糧冊、籍冊翻得勤，記得細。
就連書辦們抄錄文書也用心工整，比往年勤謹了不少。
有老吏私下裡說，換了旁人來了也許能敷衍糊弄，偏偏豫州是欽差大人都盯緊了的地界，這一位可是曾在豫州官場上殺穿過的人，這份震懾擺在這裡，誰還敢馬虎？
豫州今年入春夏後，仍延續著旱情，卻比去年緩和了些，雨水依舊算不上豐沛，好在多多少少下了幾場及時雨，
田地裡勉強種下的莊稼，苗出得稀稀拉拉的，可到底還是長起來了一些。
豫州去歲大量人口流失，境內民力匱乏，大片田地一度荒廢。
農戶們只能盡力開荒擴種，能種一畝是一畝，能收多少算多少，只盼著多添一分生計。
今年地裡的高粱與麥子收成平平，整體不足五成，算不上多好，還不夠費下的力氣。
可豫南一帶試種的紅薯卻迎來了大豐收，一畝田地就能刨出來二十石，堆在地頭跟座小山似的。
捧起一個不小心挖斷了的，紅皮黃瓤，咬一口脆生甘甜，汁水順著嘴角淌。
去年這時，地裡刨不出東西，樹皮都啃光了，如今這紅薯沉甸甸地捧在手裡，壓得手腕子發酸，可誰也捨不得放下。
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