過年了，開封府衙依例封衙休沐，各處州縣衙門也停了公務，蕭珩手頭那些繁雜事務，一下子少了大半。
縱使他這位欽差無心年節，可衙門裡的大小官員還要歸家過年，只要不是人命關天的大事，其餘瑣事只得暫且擱下。
他清閒下來，陪兒子的時間也多了。
這個新年，父子倆就在開封城的一處宅院裡過。
這裡沒有京城那般繁華熱鬧，也沒有王府錦衣玉食的精緻排場與奢華宴席，可父子倆整日在一起，倒滿是難得的安穩與溫情。
朝夕相伴的這些日子，兩人常常守著火盆圍坐一處，彼此訴說這一年多來各自的經歷。
蕭珩講他在外頭辦差所見，世情冷暖，
說哪裡的河堤年年修年年潰，人工工料耗費了不少，卻始終難治。
工部派人下來也沒轍，讓當地官府一提起來就頭痛，換了幾任主官也治不明白。
又說哪裡的施粥棚子被人舉報，說米里摻了砂石草根，官府去查，反倒把舉報的人打了板子，說他是冒充災民。
真正的饑民只管填飽肚子，誰在乎碗裡有沒有泥沙？百姓還說這縣令能辨忠奸。
蕭珩講這些時，語氣平淡得很，可蕭績聽得一愣一愣的，半晌才說：“那舉報的人，冤不冤哪？”
蕭珩看了他一眼：“你說呢？”
蕭績想了想，搖了搖頭。
蕭績講他在京城裡的事。
祖父功課查得嚴，錯一個字便要重寫十遍，可偶爾也帶著他做風箏，竹篾削得細細的，糊上白紙，畫幾筆燕子。
祖母不允他出府，說京裡如今太亂，他只好在府中後花園放那隻做好的風箏，線放得老長，燕子飛出了府外。
還有府裡的花房新培育了一株綠牡丹，開出來像塊碧玉，他日日去看，後來花瓣邊上讓蟲子啃了個小豁口，他心疼了好幾日。
蕭珩便帶著兒子一同在院中賞梅，
這宅院之前久久無人打理，花木多已枯敗，唯獨後院幾株老梅還在，冬日裡開得疏疏落落的，枝幹蒼勁，香氣清冽。
蕭績看著也十分喜歡，“比府裡花房的好看。”
蕭珩問：“怎麼好看法？”
蕭績想了半天，說：“風也吹它，雪也壓它，無人照管，它偏開得比誰都精神。”
有時對坐下棋，有時同桌安靜看書。
書房裡，蕭珩案上的冊子多，蕭績得了父親允許，便翻那些看得懂的，什麼糧冊、地冊、河工冊。看不懂的地方就問。
蕭珩便耐下心來，一句一句給他講。什麼叫“起科”，什麼叫“折色”，什麼叫“以工代賑”。
趕上天氣晴好，興致來了，父子倆就出門逛逛。
開封城裡雖蕭條，到底有些可看的地方，集市也還開著，人氣卻不如年前。
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