“大姐，我也能……在這沙盤上畫畫嗎？”
林西月的聲音很小，帶著試探，彷彿怕自己的要求會給姐姐增添麻煩。
林南星從震驚中回過神來，她低頭看著妹妹那雙充滿希冀的眼睛，心中一軟。她蹲下身，讓自己的視線與妹妹齊平，溫和地開口：“當然可以。這沙盤，你想畫畫就畫畫，想跟哥哥一起寫字也行，它就是給你們玩的。”
“真的嗎？”林西月眼睛一亮，小臉上露出了開心的笑容。
“大姐什麼時候騙過你？”林南星笑著颳了刮她的小鼻子。
她站起身，對著兩個孩子鄭重宣佈：“從今天起，咱們家每天抽出一個時辰，開課！我當先生，教你們讀書寫字。東陽是正式學生，西月嘛，就算個旁聽生，想聽就聽，想玩就玩，好不好？”
“好！”兩個孩子異口同聲地回答，臉上都洋溢著興奮的光彩。
於是，林家小院裡，一個簡陋卻又獨特的“私塾”就這麼開張了。
每天下午，忙完家裡的活計，林南星就會搬個小凳子坐在院子裡，開始她的教學。
林東陽的學習進度，只能用“一日千里”來形容。他的記憶力好得驚人，一本《三字經》，林南星每天教他幾段，他不僅能當場背誦，第二天覆習時，更是滾瓜爛熟，一個字都不會錯。
沙盤上的字，他也越寫越好。從一開始的模仿，到後來，他甚至能根據林南星教過的一些字的偏旁部首，舉一反三，自己推測出一些新字的寫法。
林南星教得省心又震撼，她幾乎不需要重複第二遍，只需要把知識灌輸給他，他就能像海綿吸水一樣，全部吸收，並且牢牢記住。
而林西月，則像一隻安靜的小貓，乖巧地坐在哥哥旁邊。
她不像林東陽那樣，對文字有著強烈的渴求。一開始，她真的只是在沙盤上“畫畫”。她用樹枝畫小花，畫小草，畫天上的雲，畫院子裡那隻正在打盹的母羊。
她的畫很簡單，就是幾根線條，但組合在一起，卻有種說不出的靈動。
林南星也不管她，任由她發揮自己的興趣。
只是，耳濡目染之下，林西月聽著姐姐教哥哥唸書，看著哥哥在沙盤上寫字，那些陌生的方塊字，也漸漸在她腦海裡留下了印記。
有時候，林東陽去餵羊了，她會偷偷拿起樹枝，在沙盤上歪歪扭扭地寫下自己的名字“林西月”，還有“大姐”、“哥哥”、“北辰”。
這些，都是她自己聽會、看會的。
就這樣過了四五天。
這天下午，林南星正在教林東陽《百家姓》。
“趙錢孫李，周吳鄭王。東陽，你看這個‘鄭’字，左邊是‘酉’，右邊是雙耳旁，寫的時候要注意，左邊要寫得瘦長一些，給右邊留出位置。”
林南星一邊說，一邊在沙盤上示範。
林東陽聚精會神地看著，然後拿起樹枝，開始練習。
他寫得很快，一遍就將八個字都寫了出來。
林南星看著他寫的字，滿意地點了點頭：“嗯，不錯，都記住了。只是這個‘鄭’字，右邊的筆順……”
她的話還沒說完，旁邊一直安靜畫畫的林西月，忽然小聲地開口了。
“哥哥，先生剛才寫右邊的時候，是先寫上面一橫，再寫兩個小豎，然後才是下面那個長橫和豎彎鉤。”
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