京郊試田的土豆刨出來那天，戶部的兩個主事蹲在田埂上，愣是數了三遍。
北辰抱著算盤站在地頭，草鞋上糊了半斤泥，虎牙咬著一截草根，眼睛卻亮得嚇人。
他盯著佃戶從土裡翻出來的土豆堆，一個賽一個壯實，最大的比成年男人拳頭還粗一圈。
“三千一百二十斤。”
北辰撥完最後一顆珠子，聲音劈了，“姐姐，一畝地，三千一百二十斤！”
林南星站在田坎上，袖口捲到小臂，手裡攥著一棵連根拔起的土豆秧子。
根鬚上還掛著七八個拳頭大的果實，沉甸甸地往下墜。
戶部的胖主事擦了把汗，聲音都在抖。
“林大當家，您這土豆……尋常田裡種粟米，豐年也不過三四百斤。您這一畝頂人家八畝？”
“土質好，底肥下得足，種薯也是挑過的。換了瘠田，產量會打折扣，但兩千斤打底沒問題。”
胖主事跟身邊那個瘦同僚對了個眼神，兩人齊刷刷掏出隨身帶的小本子開始記。
北辰湊到林南星耳邊，壓低嗓門。
“姐姐，兩千斤我都說少了。清水村那邊的沙地試田，上個月收的也有兩千六。”
“對外說兩千，留一千的餘量。”
林南星把土豆秧子丟進筐裡，拍了拍手上的土，“數字報太高，底下的人完不成，反倒變成害。”
北辰嘟了嘟嘴，到底沒爭。
訊息遞進宮裡不到半天，趙煜的口諭就傳出來了。
東陽當晚來了林宅，手裡捏著一卷明黃綢布，走得很快，袍角帶著風。
“陛下下旨了。”
他在石桌前坐下，將綢布展開，“令戶部會同各道布政使司，將改良種薯推廣至全國十三府。京畿、河南、山東先行，其餘各府明年春耕前必須備齊種薯。撥銀八萬兩專款，用於種薯轉運、技術推廣和試田建設。”
北辰從算盤後面探出腦袋。
“八萬兩？種薯的事咱們墊了多少？”
“種薯培育、京郊試田加上各地運輸，前前後後花了林記一千四百兩。”
林南星給東陽倒了杯茶，“這筆賬不用朝廷還，算林記的善舉。”
北辰的虎牙差點咬到舌頭。
“一千四百兩換八萬兩的推廣令，姐姐你這買賣做得也太划算了。”
“不是買賣。”
東陽接過茶碗，看了北辰一眼，“是根基。朝廷推廣種薯，天下百姓吃得飽，流民自然少。流民少了，地方上的匪患、民變就壓下去了。這比你賺十個八萬兩都管用。”
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