“縣裡炭鋪不對勁，我帶回幾塊好炭。你看看，能不能燒出比這個更好的？”
秦獵戶把炭樣袋放在桌上，袋口一開，幾塊黑炭滾出來。炭塊比鎮上見到的輕，斷口細，敲一下有脆響，手上沾灰少。
林南星拿起一塊，掂了掂，又用小刀刮開斷面。炭身透，煙味輕，木紋收得緊。
林東陽湊近：“這就是城裡要的好炭？”
秦獵戶點頭：“縣裡掌櫃說，這種炭給大戶書房用。價高，散戶買不到。”
劉大柱伸手想摸，被林東陽拍開。
“手剛搬鴨蛋罈子，先洗。”
劉大柱委屈地縮回手：“炭又不怕髒。”
林西月從藥簍裡拿出布巾：“人怕煙。明日進山，人人帶布巾。咳嗽的人少靠窯口。”
林老太圍著炭轉了一圈：“這東西黑乎乎的，真值錢？”
北辰蹲在桌邊，認真看炭：“它能換肉嗎？”
林南星把炭放回袋子：“能換暖，也能換錢。”
北辰馬上說：“那它比木勺有出息。”
林老太笑罵：“你別把炭塞嘴裡試。”
林南星讓林東陽記下炭樣的重量、斷面、灰量。又問秦獵戶路上見聞。
秦獵戶說：“好炭來自北邊山窯。炭商收得早，車都壓在庫裡。鎮上賣碎炭，價也抬上去。若咱們要燒，得快。入冬前燒出一批，村裡能少花錢。”
林南星點頭：“明日進山。”
天沒亮，東坡就集合了人。
山風颳過坡口，草尖上掛著白露。男人背繩，婦人帶乾糧，林西月背藥簍，林東陽拿賬本和炭樣袋。劉大柱扛著柴刀，頭上包著布巾，只露出兩隻眼。
王嬸子看見劉大柱，笑得彎腰：“你這是去燒炭，還是去偷雞？”
劉大柱把布巾往上拉：“西月說煙傷人，我護得嚴。”
北辰也想跟，被林老太按在院門口。
“山裡不是你玩泥巴的地方。”
北辰抱著黃狗：“狗能去，為啥我不能？”
林東陽說：“狗能聞路，你只能聞肉。”
北辰扁嘴：“我也能聞炭，炭烤肉香。”
林南星彎腰把北辰的帽子理好：“留家裡看門。回來給你看第一塊炭。”
北辰這才勉強點頭：“要黑得好看。”
。山進伍隊
。樹材許不，木雜和木倒取准只，片了畫著跟正里。的燒能出選，敲了敲刀用戶獵秦。還心木，開裂皮樹，木倒有裡山。響沙沙去上踩腳，幹草山的後秋。陡不路的挑，頭前走戶獵秦
。汗冒就下幾沒，力賣得砍柱大劉
”。混要不木溼。放另的，堆一歸的臂手。分要細。砍別“：住攔星南林
”。挑還火燒“：汗柱大劉
”。曬另木溼，堆分細料木“：下記東林
”。矩規有也柴得曉才日今，多柴裡山當只前從“：說邊撿邊，條枝撿人婦帶子嬸王
。窯一第給留的乾，邊一到放的溼太。溼乾出分能，探紋木著順能異系木弱微，木在心掌把。煙冒易容炭燒，多分水料木。頭木了下蹲星南林
。地空到搬料木把著幫只，問多有沒，快極木挑星南林到意注戶獵秦
。口煙出和口火進留只，住封土碎、皮草、泥黃用再，料木豎面上，枝細鋪下底，坑淺挖面地。風背腰山在選窯炭
”？炭燒能就這“：包土著看柱大劉
”。路火看只，多求不窯一第。試先“：說星南林
”。惜可柴多麼這，了壞燒是要“：活的叨嘮了接子嬸王，在不太老林
”。炭差買錢多更花要天冬，試不“：道星南林
。鼻口在圍，湯藥浸巾布把人讓趕月西林。嗆道味，出冒口煙出從煙，來起燒枝細。開退人眾，時火點
”。活好是不真活這“：咳邊一煙扇邊一柱大劉
