林南星把那份條文摺好，塞進袖中。
“條文上說驗明醫術。也就是說，醫術本身得過硬，保舉人才好開口。”
這話說完，屋裡沒人接。
北辰撥了兩下算盤，沒撥出聲。林東陽看著妹妹，嘴唇動了動。
林西月低著頭，手指絞著袖口鬆開又絞緊。
林南星把桌上的醫書合上，推到林西月面前。
“西月，你跟師傅學了三年，在西寧城治過時疫，編過防疫手冊。京城的太醫見過幾個時疫病人？”
林西月抬起頭。
林南星接著說：“醫術是你的底氣。保舉人的事，我來想辦法。”
話音剛落，院門外有人敲門。
劉氏開門，接進來一封帖子。火漆封口，上頭印著承恩侯府的徽記。
北辰湊過來看：“承恩侯府？”
林南星拆開帖子。
帖上寫得客氣，大意是陸夫人近來身子不適，聽聞林家有女子擅醫，想請過府一敘。落款是承恩侯陸彥親筆。
林東陽看完，低聲道：“陸侯爺一向不主動開口求人。這帖子遞過來，說明陸夫人的病不輕。”
北辰算盤一撥：“姐，這是送上門的機會。”
林南星把帖子遞給林西月。
林西月接過去看了兩遍，手指慢慢攥緊帖邊。
“姐，我去。”
次日辰時，林南星陪林西月到了承恩侯府側門。
門房見了帖子，引兩人從側廊進了內院。廊上鋪著青石，院裡桂花還未落盡，有丫鬟端著銅盆從正房出來，步子急。
正房門簾掀開，一個三十出頭的嬤嬤迎出來。
“林姑娘，侯爺說了，讓二位直接進去。”
正房裡藥味重。帷帳半掀，床上靠坐著一位四十餘歲的婦人。面色蠟黃，唇無血色，顴骨突出，手腕擱在脈枕上，腕骨清晰可見。
床頭小几上擺著四五個藥碗，最近一碗藥湯還冒著熱氣，沒動。
陸夫人看見林南星和林西月進來，撐起身子。
林南星上前見禮，簡短說明來意。
陸夫人的目光落在林西月身上，停了片刻。
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