在他矜貴冷硬的外表下，在那身靛藍袍子和沉水香氣後面，原來藏著這麼一點東西。一點他死死捂著、絕不肯讓人看見的、屬於這具殘缺身體最不堪的窘迫。
他不是氣她躲——為什麼躲，她自己都不知道。
是氣她那一眼裡或許會有的——哪怕只有一絲的憐憫，或者好奇，或者別的什麼。
他所有的怒氣，所有的冷漠，都只是往那道裂痕上拼命糊的泥，糊得又厚又硬，可底下，一直在滲水。
是她愚笨，現在才知道他在厭什麼，痛什麼，怕什麼。
門簾晃動著，裡間重新安靜下來。
福子提著銅桶出來時，春兒還站在原地。福子沒看她，身子側著，拿桶的手離她稍稍遠些，快步走了，腳步倉促。
春兒掀簾進去時，手在抖。不是冷，是什麼酸酸的東西，在骨頭裡嗡嗡作響。
進寶已回到榻上。他面向裡側，背脊挺得過分筆直，強行撐起一片不容侵犯的疆域。
聽見腳步聲，他肩背幾不可察地繃得更緊，卻仍沒有回頭。
“滾。”聲音嘶啞，裹著濃重的、自暴自棄的厭棄。那厭棄不是衝她，是衝他自己，衝這具不肯馴服、令他顏面掃地的軀體。
春兒這次沒滾。
“從前奴婢在長春宮、在景陽宮，”她開口，聲音輕輕的，卻異常順暢，像在唸一段誦了千百次的經文，“只是渾渾噩噩地過，想著肚子別餓著，身上別凍著，旁的事……聽了也覺得和自己沒關係。主子們那些雲裡霧裡的話，奴婢聽不懂，也不想懂。”
她頓了頓，眼淚毫無預兆地湧上來，在眼眶裡蓄著，要落不落。“是乾爹教導，才讓奴婢……漸漸明白些事理。”
眼淚終於滾下來，一顆，兩顆，砸在她自己交疊的手背上。
“是乾爹教會奴婢看事、想事。奴婢都有努力學。”她眨掉淚，視線模糊地看向那個蜷縮的背影，“只是，奴婢還沒學會，怎麼接住您的手——所以慌了。”
春兒沒直接點明，說的是那天躲開進寶的事。可進寶聽懂了。每一個字都聽懂了。
她沒去辯白，究竟是不是害怕，究竟有沒有嫌他。那太蒼白，太像藉口。她只是說，自己還沒學會。像一個笨學生，對著最難的功課，老老實實承認自己的無知。
進寶的脊背僵了一瞬。
春兒手扯住他寢衣一角，小小的拽了拽。
“求您，”她還帶著哭過後的鼻音，“再教教奴婢。”
話音落下，她才感覺到自己攥著他衣角的手，冰涼，且抖得厲害。
進寶心裡其實是慌的。那感覺太陌生，太不對勁。
就像一局棋，對手一直被他牽著鼻子走，每一步都在他預料之中。可忽然之間，對方拿起一顆子，意料之外地放在棋盤正中央——那地方不攻不守，不成章法，卻讓整個棋局的氣，忽然就變了。
他心裡一跳。
那感覺裡有驚詫，更有一絲尖銳的防備。這牽動他的方式太精巧了。她不點破那些難堪的、血淋淋的東西，只是說自己不會，還把他擺在了無所不能的“教導者”位置。甚至，隱隱全了他那點搖搖欲墜的體面。
他甚至開始掂量，這丫頭說的話，是她那顆榆木腦袋終於開出的花，還是……她從別處學來的、對付他的心計？
可他最終，卻扯了扯嘴角。那弧度極小，幾乎看不見，混在昏暗的光線和滿臉的疲憊裡，像錯覺。
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