子時，月色如霜。
春兒從儲秀宮閃出來時，手裡提的那盞燈籠晃了一下。她低頭，扶住燈籠，等它穩了，才邁步往御花園的方向走。
夜風灌進領口，涼得她一縮。
她走得不快。指尖還裹著紗布，握燈柄時使不上勁，換了幾次手。換到第三次時，她索性把燈擱在地上，蹲下身，把紗布邊緣重新掖緊。
醫士說，再養半個月就好。
半個月。
她盯著那圈白得刺眼的紗布，發了一會兒怔。
——巧穗怕是不能等半個月了。
她站起身，提起燈，繼續走。
————
巧穗。
這個名字一浮上來，春兒的腳步就慢了一拍。
她想起剛到儲秀宮那日，巧穗那張清秀的臉，見她驚喜一笑，露出兩顆小虎牙。小主後面問她名字是哪兩個字，她說“巧手的巧，穗子的穗”。
她的針線果然是最好的。
春兒垂著眼，看自己的鞋尖一步一步踩過青石板。
她想起有天夜裡，巧穗坐在窗邊繡那方並蒂蓮帕子。她繡得那樣慢、那樣仔細，每一針都要比劃半天，春兒還笑她：又不是繡嫁妝，這麼用心做什麼。
巧穗沒抬頭，只輕輕說：你不懂。
那方帕子後來不知掉在了哪裡。
就像巧穗那些溫溫順順的笑、那雙偶爾會閃一下又很快暗下去的眼睛，她都不知道掉在了哪裡。
夜風透著點寒，春兒攏緊了衣裳。
她應該是怕的。怕那個在牢房裡對她溫柔地說“咱們扯平了”的巧穗，怕那雙燒著恨意的眼睛，怕自己手上即將要沾的血。
可她只是冷。從心口一路冷到指尖，像慎刑司那根鐵籤釘進去的時候，是涼的，尖銳的，清醒的。
她想，自己已經變的很壞了。
可她似乎沒有別的選擇。
乾爹，乾爹背後的東西，小主，小主能用多少力、會怎麼想，還有劉德海那不甚清晰的立場。她只能慢慢能在這多方博弈的棋局裡，找到自己該站的位置。
巧穗不懂這個。
所以她把自己燒成了一捧灰。
她還要再亮一會兒。
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