回到儲秀宮，風沙停了。
那土腥味兒黏在舌根上，淡了。
幾個小太監蹲在廊下說話，聲音斷斷續續飄過來：
“今兒怎麼沒見長生？”
“誰知道呢……他平常就神神秘秘的。”
春兒從他們身邊走過。臉上什麼也沒有。
進屋的時候，江才人已經坐下了。臉上被風吹得有些紅，眼睛卻亮亮的，像燒著一小簇火。
“春兒，”她說，“皇上晚上要來。你去御膳房傳個話，要幾道清爽的。”
春兒點頭。
她看著小主那張臉，那亮亮的眼睛，心裡忽然軟了一下。
今天應當是個好日子的。
她壓下被風沙吹的乾巴巴的心情。臉上又掛上笑。喜氣洋洋的“哎”了一聲。
低下頭，往外走。
————
一齣門，剛轉過宮道第一個小彎。
一隻手從旁邊伸出來，猛地把她扯進角落。
是沉水香。
春兒的心狂跳起來。
可那香今天沒透著松柏的味兒。是另一種，黏膩的，浮著的，像死去了很久的木頭。
那道直直的、像一堵牆的背影。那句“你瘋了”。透過這味道，又出現在眼前了。
心口又酸又漲。
她慢慢抬起眼。
入目，卻不是乾爹黑沉沉的眸子。
是張公公。那張白淨的臉笑著，吊著的眼梢卻透出幾絲審視與輕蔑。像在看一件便宜物件。
春兒全身的血，一瞬間涼透了。
她慢慢直起腰。把那隻被他扯住的手抽回來。聲音壓得又平又直：
“見過張公公。”
彷彿什麼事都沒發生。
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