她深吸了一口。
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入夜，京郊西山腳下。
一座青瓦白牆的院落靜靜立著，像一尊睡著了的獸。白天搬東西的熱鬧早散了，只剩燈火亮著。
一隊鐵甲護衛把宅子圍得水洩不通。兩步一個火把，正細細檢視四周的樹叢邊角。火光一跳一跳，把那些人的影子拉得又長又歪。
五里外，一處窄隘口。
二牛領著二十多個漢子，居高臨下地藏在樹林裡。
沒人說話，只有偶爾刀器碰撞的輕響，和壓得極低的呼吸聲。
遠處，鳥雀撲稜稜驚起。
二牛嚥了口唾沫，扭頭壓低聲音：“小兄弟，咱們手上雖有些功夫，可對這麼大的人物下手還是頭一回。成不成的，都盡力。”
春兒在黑暗裡“嗯”了一聲。背上汗涔涔的，草葉劃過臉頰，癢得人想撓，可她不敢動。
二牛話卻收不住：“軍裡不好混，我們靠著祖輩的關係，來投奔伯爺，一開始連飯都吃不飽。是小姐進了宮，日子才好起來。”
他頓了頓，從懷裡掏出個油紙包，塞進春兒手裡。
“隆盛齋的點心。您回去，帶給小姐。我一直揣著，就等這會兒。”
春兒握著那油紙包，愣了一下。紙包透著灼熱的體溫，靜靜貼著她掌心。
遠處忽然亮起火光。
二牛立刻噤聲，所有人趴低了身子。
火光越來越近，一隊鐵甲護著一行車馬，從山道那頭湧過來。火把連成一條明亮而綿延的河，在黑夜裡緩緩流淌。
身後有人顫著聲：“二牛哥，我咋覺得這麼懸呢……”
二牛沒回頭，聲音穩得像石頭：“急什麼，再看看。”
車隊在隘口前停了停。
那些鐵甲忽然往前湧去，把前面的路堵得嚴嚴實實。後頭的馬車卻落下來，墜在隊伍末尾，只跟了幾個稀稀拉拉的侍衛。
二牛眼睛亮了：“有門兒！”
一個瘦小的聲音嘀咕：“這大閹人可真怪，怎麼不讓人前後護著，把自己擱中間？”
旁邊有人冷笑一聲：“虧心事做多了唄。後頭人少，往後跑方便。”
沒人再說話。
呼吸聲越來越重，汗味混著泥土的氣息，像要把人的鼻子堵住。
後頭的馬車越來越近。月光下，二牛舉起手，臂膀上汗珠亮晶晶的。他回過頭，朝春兒笑了一下。
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