“這會兒清淨。您和我去一個地方？”
進寶抬起眼睛，看了她一眼，聲音平平的：
“不急著回？”
春兒搖搖頭：“我與娘娘請示了，一個時辰後能回去就好。”
她一邊說，一邊伸出手去，兩根手指捏住進寶的袖口，輕輕扯了扯，像扯著一個還在賭氣的孩子。
然後她轉過身，走在了前頭。
春兒的腳步放得輕，腦袋左探右探，機警靈巧，又帶著幾分說不出的可愛。走過一叢冬青的時候，她忽然停下來，豎起耳朵聽了聽，確認沒有腳步聲，才又繼續往前走。
進寶跟在她身後。
他沒有她那樣緊張，步子不緊不慢。他的目光掃過最高的那處假山後頭，福子從後頭探出腦袋，遠遠朝他揮了揮手。
陽光從頭頂上灑下來，裹在兩個人身上。御花園裡的風軟軟的，帶著迎春花的香氣和泥土解凍的味道，把春兒鬢角幾縷碎髮吹起來，在陽光下閃著光。
進寶看著那片光，腳步不知不覺地，快了一些。
————
一路行到金水河一隅。
這地方少有人至，河水在這裡拐了一個彎，形成一片寬闊的回水灣，水面映著天光雲影，也映著岸邊那幾株垂柳。
柳條多還沒抽芽，細瘦的枝條垂下來，疏疏朗朗的，把橋洞遮在一片朦朧的陰影裡，看不真切。
春兒在岸邊蹲下來，貓著腰，手伸進那叢枯黃的蘆葦裡東摸西摸。片刻，她拽住什麼，用力往外一拉。
一根浸得發黑的纖繩，溼漉漉地從水裡被扯出來。
她擺開架勢，用力拽起來。
橋洞的陰影裡，有什麼東西動了。先是一截船頭探出來，接著是整個船身，像一尾蟄伏了整個冬天的魚，懶洋洋地從暗處游出來。
一蓬小船，兩頭尖尖的翹著，中間一篷深青的帳子。幾片枯掉的蓮瓣粘在船舷上，風乾成了薄薄的褐色。
進寶站在岸上，愣了愣。
“這哪兒來的？”
春兒抬起頭看他，額上沁了一層薄薄的汗。
“是御河上的採蓮船，夏日裡用的。”她說著，又拽了一把繩子，“廢棄在河邊，沒人要。我藏在這裡。”
她的話還沒說完，一隻手從她旁邊伸了過來，握住了繩子的另一截。
乾燥微涼的指尖，輕輕擦過手背。
春兒的話忽然就斷了。
她沒有看他，也沒有縮手。兩個人就那麼一前一後地拉著同一根繩子。
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