幾日過去，船隊過了揚州。
運河兩岸的景緻漸漸換了模樣，從開闊的水面收窄成蜿蜒的河道，兩岸的垂柳密了，村莊密了，連空氣裡都多了一層炊煙的氣息。
船泊在鎮江江岸渡口，隔江遙對金山。那山孤懸江上，白牆黛瓦的行宮依著山腳而建，半掩在蒼翠間，遠看像一幅掛在水上的畫，不算精，可勝在位置好，江風山影一襯，便有了幾分意思。
地方官早早在碼頭迎接，主子們登岸上行宮歇息，進去便沒再露面。
船隊便靠著碼頭靜下來，桅杆密密匝匝豎著。
一些不甚緊要的宮人留在船上，清點補給的，修補船帆的，各有各的活計。進寶也留下，統管一應事務。
白日里，他尋空避著人去行宮找春兒。不穿官袍，換一身灰撲撲的短褐，混在搬運補給的人堆裡。到了行宮側門閃身進去，穿過窄窄的夾道，上了樓梯，敲三聲，停一停，再敲三聲。
門開了，春兒站在門裡，嘴角翹著，眼睛彎著。
日暮時分他便回船。查驗活計，核賬，燈下坐到大半夜。
夜裡，五皇子命人押著沈鶴雲上行宮。訊息傳到船上的時候，進寶正在核一筆採買的賬。筆尖擱在硯臺邊上，墨跡還沒幹，在燈下發著幽幽的光。他擱下筆，走到船舷邊，遠遠地看。
碼頭上點了火把，沈鶴雲走在兩個侍衛中間，一左一右，挾得很緊。
可他衣履整潔，袍子沒皺，領口沒歪，像剛從太醫院的值房裡走出來，要去給哪位娘娘請平安脈。神色更是從容，嘴角甚至掛著一絲若有若無的淡笑。
除了腳腕上那條沉重的鐵鏈。
那鐵鏈在火把的光裡發著暗沉沉的光，每走一步就嘩啦一聲。他的身子不自覺地往一邊偏，可他的腰板是直的，脊背是挺的，下巴是抬著的，像一個至死不肯低頭的義士。
進寶遠遠地瞅見這一幕，嘬了嘬口側的軟肉，在心裡下了判詞：是個道貌岸然的。
他終究是沈家的人。五皇子拿他，用的是“私供傷藥、刺探京畿守衛”的由頭。這由頭可以殺頭，也可以只罰酒三杯。進寶估摸著，早晚得放出來。
他只是想不通。進寶靠在船舷上，雙手抱胸，拇指在下巴上慢慢地蹭著。
皇后已被禁在船上，看守的還是五皇子的舅舅楊二。
皇后被禁足這段時間，足夠他和貴妃拉攏派系，做很多事。
沈鶴雲是個邊緣的小人物，看押與否並不重要，五皇子是在報私仇？還是在謀劃什麼容不得一丁點兒閃失的事兒。
他低頭思索著，便沒看見沈鶴雲下船時，從斜裡刺過來的那一眼。
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歇在行宮的第三日，春兒告了假，與進寶約好同遊金山白龍洞。
進寶一早便牽了匹租來的馬，在行宮一里外等著。那馬毛色青灰，鬃毛亂蓬蓬的，低頭啃著路邊的草，尾巴有一搭沒一搭地甩。他靠在馬身旁，晨風從江面上吹過來，把他的袍角吹得翻起來，又落下。
春兒來時，穿了那身月白色的輕便騎裝。八月清晨已有些薄涼，她外頭又罩了件素色短斗篷，風一吹就鼓起來，像一隻小小的白帆。墨髮挽成兩個小巧的圓髻，分綴耳側。髻上簪著一套精巧的蝴蝶點翠，翠藍的翅翼能透光，讓人幾乎以為是枝頭飛下來的活蝶。
那是楊二送給“弟妹”的，平日裡沒見春兒戴過，今日不知怎的就戴上了。
見了進寶，她小跑了兩步。斗篷呼啦啦地飛起來，頭上的蝴蝶也跟著顫。
進寶生怕她摔了，張開臂膀，一疊聲地喊：“慢些、慢些……”
