楊老將軍的手一點點涼下去，他聽見自己的心跳在胸腔裡沉重地撞著。
沈家。
太子在查沈家。他查到了什麼？皇后，皇后之死——那背後是什麼？
“五弟！永驍！”廢太子的聲音更厲了，手上的鐵鏈一聲嘩啦，“那個髒心爛肺的傢伙，您怎麼不查！母后怎麼會病死！怎麼會胡言亂語！您怎麼不查！”
楊老將軍的腳動了一下。
他要邁出去，斥廢太子胡言亂語，斥他身為宗室廢人還在朝堂上放肆，他要——
“住嘴！”
一聲暴喝從高處砸下來。
不是楊老將軍的聲音，是御座上那個人。
皇帝的身子微微前傾，一隻手攥著龍頭扶手，一隻手抬起來指著座下。他壓不住地咳起來，可那根指著廢太子的手指卻紋絲不動。
“冥頑不靈的逆子！”
他身上已經溼透了。汗水冰涼，心口卻叫人點了一把大火。
皇后怎麼會病死？自然是他叫人親手捂死的，為了將她那隻關不緊的嘴閉上。
這逆子是什麼意思？他查到什麼了？
他猛地站起來，身子晃了晃。
“廢太子瘋癲失智，屢次結黨謀反，不聽教化……”
他聲音又狠又沙，彷彿座下跪著的人是他的仇敵。
“東牌樓，凌遲！明日！”
最後兩個字從牙縫裡擠出來，竟是秋後也等不得了。
他沉沉摔回座上，胸口劇烈起伏。李掌印趨步上前，手剛伸出去就被他一掌揮開。李掌印者身子一晃，又垂著頭退回去。
廢太子還試圖往丹陛上爬，卻被侍衛按下去拖走。指甲在青石磚上拖出一道長長的血痕。
他已被堵住嘴，嘴裡的喊叫化成一串含混不清的音節。像什麼將死之獸的咕噥。
接著是那些被唸了名字的官員，一個個被拖下去。袍角在石磚上拖破了，官帽滾落後露出花白的頭髮。悽惶的“冤枉”聲此起彼伏，散在太和門前空曠的廣場上。
楊老將軍站在那裡，僵住了似的一動不動。
他裡衣溼透了，風一吹涼得鑽心。他在戰場上殺過那麼多人，屍山血海裡趟過來，從不曾有過這股寒意。
這些被拖下去的官員死得慘，死得冤。他們頂多是暗中站過隊，如今被扣上刺殺謀反的帽子，連辯解的機會都沒有。
這一切，都是進寶做的。是他認的那個白淨有禮的小兒子，在棋盤上落下的這枚殺招。
可，他強迫自己往下想。可進寶若不出手，廢太子把事情查清，有理有據地呈到御前，沈家翻案、永驍和騁兒參與的那些事——明的有清理太子私兵，暗的有給皇后燻藥。楊家，乃至永驍，全完了。
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