“本來該曉曼自己親自給你道歉。”周志強端起杯子，“嫂子，對不起。”
他杯子裡的茶還是滿的，他端起來，喝了一口。不是酒，但比酒重。他的喉結動了一下，放下杯子，像是把一塊石頭從胸口搬開了。小滿看著他，過了好一會兒，才端起自己面前的茶杯。“你妹妹的事，跟你沒關係。你不用替她道歉。”
“但她是我的妹妹。”周志強說，“她從小到大沒吃過苦，沒被人拒絕過。她以為她會一直是那個大院裡的跟屁蟲，最後發現自己連位置都沒有。”他頓了一下，“家裡給她安排了相親。她不願意去，但爸媽一直催，她拗不過，上週去見了一個。回來之後她什麼都沒說，就把自己關在房間裡。我媽問她怎麼樣，她說‘還行，但我不想談’。”
“她還在適應。”小滿說。
“她還在跟我媽較勁。”周志強說，“不過她沒再提過顧家的事，也算是一種進步。”他又補了一句，“但她在試著往前走，雖然走得慢。”
小滿沒有追問。“那就好。”
周志強沉默了一會兒，又端起了杯子。“嫂子，我敬你。”
“我以茶代酒。”小滿端起茶杯，跟他碰了一下。周志強把杯子裡的茶一口喝了，放下杯子。“以後有需要幫忙的地方，你開口。”
“嗯，謝謝。”
桌上的氣氛重新活絡起來，像是那杯茶已經把該說的話都說完了。火鍋裡的湯還在翻滾，有人又加了幾片肉，有人撈了一筷子粉絲，有人給每個人都續了茶。炭火的聲音噼噼啪啪的，跟桌上的說話聲混在一起，像一首亂糟糟的歌。孫衛東吃了幾口，又開口了：“嫂子，說好了啊，改天去家裡做。我買羊腿，你掌勺。”
小滿笑了一下。“行。你們來，我給你們做。”
“我不白吃，我洗碗。”孫衛東說。
“你洗得乾淨嗎？”周志強問。
“比你乾淨。”
桌上有人笑了。顧建國坐在小滿旁邊，沒有參與這些熱鬧。他只是在銅鍋的霧氣裡，把她碗裡涼了的肉夾走，換了一片剛從湯裡撈出來的。她低頭吃了，像是沒有注意到。
飯吃到一半，孫衛東壓低聲音說了一句：“你們猜我剛才看見誰了？”他下巴朝大廳另一頭抬了抬，“李副部長家的外甥女。也在這吃飯。”
小滿順著他的目光看了一眼。大廳另一頭靠牆的桌子旁邊，李秋月坐在那裡，對面坐著一個穿公安制服的男人。她臉上帶著笑，但那個笑像是浮在表面的一層油，嘴角彎著，眼睛卻是空的。她低頭喝了一口茶，又抬起頭聽對面的人說話，手指一直在轉茶杯，轉了一圈又轉了一圈。
“那男的是誰？”顧建國問。
“我們隊上的，叫王建軍。”孫衛東說，“剛從基層調上來，人實在，就是嘴笨，不會說話。家裡著急，張羅了好幾個，都沒成。”
小滿收回目光，低頭夾菜。
李秋月也看見他們了。她正在聽對面那個男人說話，目光不經意掃過大廳，落在靠窗那張桌子上。她看見了顧建國，看見他旁邊坐著的林小滿，看見桌上的幾個人都在說笑。她低下頭，端起茶杯喝了一口。然後她又抬眼看了一眼，看見顧建國正在往林小滿碗裡夾東西，動作自然，像是做過很多次了。她把手裡的杯子放下了。
“秋月同志？”對面的男人在叫她。
她回過神來。“嗯？”
“你平時下班都做什麼？”
“看看書，做做家務。”
“那你喜歡看電影嗎？”
“還行。”
她又往那邊看了一眼。這一次她看見林小滿正在給顧建國夾菜，顧建國低頭吃了，沒有停頓，像是在吃一件他習以為常的東西。她站起來，說“我有點不舒服，先回去了”，拿起外套就走了。她走得很快，經過窗邊那張桌子的時候沒有朝那邊看。她走到門口，推開厚門簾，冬天的風灌進來，她冷得縮了一下脖子，沒有回頭。
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