“你還要欺負人家？”太后瞪了他一眼。
“兒臣開玩笑的！”慕容寒趕緊改口，“兒臣疼惜她還來不及！怎會欺負她？她沒靠山，兒臣就做她的靠山。她沒根基，兒臣就給她根基。多好，她離不開兒臣，兒臣也離不開她……”
“行了行了，”太后被他鬧得頭都大了，卻忍不住嘴角往上彎，“越說越不像話。”
慕容昭放下茶盞，適時地開口：“母后，寒兒這些話說的雖然渾了些，但理是這個理。楚家沒有朝中勢力，對寒兒來說是件好事。他那個性子，若是岳家勢大，他又是一心護著兒臣的性子，少不得三天兩頭跟人拌嘴吵嘴，家宅不寧，反倒難辦。”
慕容寒回頭衝大哥豎起拇指，一陣猛點頭，咧嘴傻笑，那表情分明是“大哥你懂我”。
太后看看大兒子，又看看小兒子，半晌，長長嘆了口氣。“你們兄弟兩個，一個比一個會說話。”她疲憊地擺了擺手，“罷了罷了，哀家說了，先帶來給哀家看看。哀家看了人再說。你要是看走了眼，領了個潑婦回來……”
“瀾瀾不是潑婦！”慕容寒立刻反駁。
“不是潑婦？那你剛才說她當街打潑皮？”太后斜睨著慕容寒，看看他能說出什麼花來。
“那是自保！”慕容寒理直氣壯，“她有能力自保，兒臣不是也省心嗎？嘿嘿嘿。”慕容寒又是一陣傻笑。
太后被他氣笑了，撿起手邊的團扇作勢要打他，慕容寒一縮脖子往大哥身後躲，躲在慕容昭背後探出半個腦袋：“母后打不著！”
太后舉著團扇，看看大兒子無奈的表情，又看看小兒子那張得意洋洋的臉，終於把扇子往案上一扔，笑罵了一句：“滾出去！別在哀家跟前煩人！”
慕容寒從慕容昭椅背後蹦出來，笑呵呵地行了個不倫不類的禮：“那兒臣告退啦！兒臣明天就安排瀾瀾來給母后請安！母后您歇著！母后萬福金安！母后您消消氣，多喝點茶……”
他一邊說一邊往後退，退到殿門口時還衝皇后眨了眨眼，然後一掀袍角，轉身溜了出去，動作利索得像條泥鰍。
殿門關上之後，慈寧宮裡安靜了一瞬。
太后靠在引枕上，神色複雜地望著那扇合攏的門。半晌，她低聲說：“這孩子……他說不想當皇帝的時候，哀家心裡頭揪了一下。”
慕容昭垂著眼，沒有說話。
“他這是怕啊。”太后聲音輕了，輕得像自言自語，“他怕他那點本事被人瞧見了，怕給他大哥惹麻煩，所以把自己裹在那層渾不吝的皮裡頭。如今連娶媳婦，都要算得這般清楚——哀家這當孃的，看著心疼。”
慕容昭抬起頭，望向母親。
太后眼尾的細紋在午後光線裡格外分明，她眼睛微微泛紅，卻沒有淚。她只是輕輕摩挲著手腕上的佛珠。
“母后，他能找到個讓他真心喜歡的人，就讓他去吧。商戶也好，潑辣也好，只要他高興，終歸兒臣是能護住他的。”慕容昭站起身，走到母親面前，握住她的手。他的手寬大而溫熱，將母親微涼的手包在掌心裡。
