一個會罵他的人，一個有事自己扛的人，一個孤零零一個人在京城、身後乾乾淨淨的商戶之女。
寒兒說起她的時候，嘴角是翹起來的，眼睛裡有光。那種光慕容昭很久沒在他臉上見過了——上一次，好像還是寒兒十二歲那年秋獵，他策馬跑在最前面，回過頭來衝慕容昭喊“大哥你快看”，滿山的楓葉映得他整張臉都是紅的。
慕容昭望著窗外金紅的火燒雲，自言自語般地低聲說：
“安王那邊，朕來兜底。尚書房的事，你替朕坐住了。寒兒，只管娶你的媳婦、過你的日子，那姑娘若是真能讓你每日笑得像今日這樣，朕替你們擋著，擋多久都行。”
他說完這番話，窗外的暮色徹底沉了下去。最後一線金紅從宮牆的簷角上消失，天變成了深青色，像一塊浸透了墨的絹帛。
御書房裡暗了下來。只有案頭那盞銅燈的焰火在微微跳動，將慕容昭的側臉輪廓鍍上一層暖黃色的光。
他轉身走回御案前坐下，提起筆，在一張空白的摺子上寫了幾行字。筆尖落在紙面上，沙沙的聲響在安靜的大殿裡格外清晰。
那是給京畿大營主帥的手令：即日起，幽州方向增派探騎，每五日一報，不得延誤。
增派的探騎從京畿大營撥，不走兵部賬目，不經內閣用印，直接遞到他手裡。
寫完之後他擱下筆，將摺子封好，放在案角等明天發出去。然後他靠在椅背上，閉上了眼睛。
慕容昭眉頭微微蹙著——那道豎紋還留在眉心處，沒有散開。呼吸卻是勻長的，像一個人在極度疲憊之後終於鬆了一根弦。
年輕的皇帝靠在椅背上，頭微微側向一邊，眼睫垂著，在燭光下投出薄薄的一層陰影。一隻手還搭在案沿上，指尖微微蜷著，沒有完全鬆開。
他手邊那摞摺子的最上面，壓著盧永年的那份薦書。再往下一層，是給京畿大營的手令。
馬車徑直駛入靖安王府，在前院停穩。天一輕聲喚道：“爺，到家了。”
“唔。”車廂裡傳來慕容寒略帶鼻音的一聲回應。
天一掀開車簾，伸手將他扶了下來。
福海迎上前來：“小王爺，您可算回來了。”
慕容寒站定，神色還帶著幾分睏倦，桃花眼微微眯著，“怎麼，有事？”
“太后娘娘傳旨，讓廚房給您備好筍尖雞汁煨餛飩，湯底吊好了，餡料都已準備妥當，只等您回來便下鍋。”
慕容寒一聽，睏意頓時散了大半，眼睛也睜開了，“你說什麼？母后吩咐的？”
“正是，午時末傳來的懿旨。”
慕容寒鼻頭微微一酸，下意識抬手揉了揉。
中午離宮時，他心裡其實是有些不痛快的，也是有些委屈的。
母后明知他整日水米未進，卻未賜半點膳食就把他趕出來了，他原以為母后還在惱他，連他的身子都不再掛心。
卻不想他前腳剛出宮門，旨意後腳便到了。
母后，終究還是疼他的。
他略一沉默，低聲道：“晚膳再用吧。吩咐廚房先蒸碟桂花糕來。天一、小順子，你們也先去吃些東西墊墊。”
說完，轉身慢慢往書房走。
