慕容昭的手指在案沿上輕輕叩了兩下，他把弟弟說的每一個字都掰開揉碎了放進心裡頭過一遍。
然後他開口了，聲音比方才低了幾分：“寒兒，大哥問你一句話，你老老實實答。”
“大哥你問。”慕容寒的桃花眼亮晶晶的，手卻伸向杏幹碟子。
“你昨兒個哄衍兒的時候，心裡頭有沒有想過——這孩子是蘇妃的兒子，蘇聞天的外甥，安王那盤棋上的關鍵一顆子，朕把他送到你面前，你該防著他？”
慕容寒猛地抬起頭，桃花眼瞪圓了，手裡的杏幹“吧嗒”一下掉進碟子裡，“大哥你說什麼呢！”
他一下子從椅子上站起來，椅子腿在地上蹭出一聲刺耳的響。
慕容寒張了張嘴，又閉上，憋了好一會兒才憋出一句：“衍兒才七歲！他什麼都不知道！他抄《大學》在“治國”下面畫線，那是盧永年教的，衍兒懂什麼叫政治？他就知道皇叔教他投竹箭好玩兒、二哥撕他功課他會哭、大哥給他摘了桂花糕碎屑他會笑。這孩子乾乾淨淨的，他就是一張白紙！我防他什麼？我防一個七歲的孩子？大哥你……”
他氣得在原地轉了一圈，袍角甩起來又落下去，指著門口想說什麼又咽了回去，最後重重地坐回椅子上，胸口起伏著，頭扭到一邊，不再理會慕容昭。
慕容昭看著他跳腳，目光裡那點深沉的審視漸漸融開了。他沒有解釋自己為什麼這麼問，只是伸手把那碟桂花糕往慕容寒面前推了推：“吃你的。朕知道了。”
“不吃！氣都氣飽了。”慕容寒氣鼓鼓的，不肯回頭。
“蜜漬梅子也不吃？”慕容昭接著哄。
慕容寒偏著頭瞪他，憋了半天，聲音低下來卻帶了一股執拗的勁頭：“大哥，我把話撂這兒。衍兒是我侄子，他姓慕容，他是我慕容家的人。他親爹是你，他娘是誰都改不了他姓慕容。誰想拿他當棋子，我先把誰的手剁了。你以後別問我這種問題，我聽著心裡頭難受。”說著，端過那碟梅子，狠狠塞進嘴裡一顆。
慕容昭看著他。日光落在弟弟的臉上，那張年輕的面孔上帶著一股孩子氣的倔強，可那雙桃花眼裡頭的東西，慕容昭看懂了——寒兒是真的把衍兒當自家孩子了。不是因為安王的棋局，不是因為蘇家的背景，就是因為昨兒下午那個七歲的孩子哭著說“衍兒以後不跟別人說“治國”了”的時候，他蹲在他面前，心裡頭軟得一塌糊塗。
慕容昭沉默了很久，開口時聲音啞了半個度：“寒兒，你昨兒做的那些事，朕這輩子沒人為朕做過。”
慕容寒愣了一下，嘴裡還嚼著梅子，腮幫子一鼓一鼓的，眨巴著眼睛看著自己大哥。
“大哥，你啥意思？你嫉妒你兒子？”
慕容昭垂著眼看著案面上那支沾著硃砂的筆，聲音很輕，像是自言自語：“朕七歲的時候，沒人蹲在朕面前跟朕說“學本事是為了什麼”，可朕的孩子們——”他停頓了一下，抬起眼看向慕容寒，“朕的孩子們，有你這樣的皇叔，朕，是有些嫉妒。”
慕容寒把嘴裡那個嚥下去了。他喉頭上下滾動了一下，忽然覺得眼眶有點熱。他趕緊低頭拿袖子蹭了蹭鼻尖，再抬起頭來時又恢復了那副嬉皮笑臉的模樣，可聲音到底還是軟了幾分：“大哥你說這麼肉麻的話幹嘛？我雞皮疙瘩都起來了。”
