趙向東腳步一頓，手按在柴刀柄上，緩緩回頭。
身後三四丈遠的一棵老松樹後面，露出一張皺巴巴的老臉，正眯著眼打量他。
穿一身灰撲撲的舊褂子，腰間別著個鹿皮袋子，手裡拄著一根磨得油亮的藤杖。眼神銳利得很，一看就是在山裡走了幾十年的老把式。
老頭見他回頭，也不躲，慢悠悠從樹後走出來，上下打量了他幾眼，忽然笑了：
“小子，你踩著我放的紅繩了。”
趙向東低頭一看，腳下確實有一根細紅線，拴在旁邊一株草上，彎彎曲曲往前延伸，消失在石縫裡。
趕山人的規矩，前面有人在壓山找參，後面的人看見紅線要繞道，不能闖進去踩了人家的趟子。
“對不住，老叔。”趙向東把柴刀收回去，往旁邊讓了兩步，“我沒注意。”
老頭走過來，眯眼看了看他腳邊那株二角子，又看了看他背上的揹簍：“二道坎的？誰家的娃？”
“趙德發的兒子。趙向東。”
老頭愣了一下：“趙德發……前幾天沒的那個？”
“嗯，走了七天了。”
“你爹是個老實人。”老頭蹲下來用藤杖撥了撥落葉，“前些年他幫我抬過一回棒槌，趕山人的情分，不是一回兩回能還的。”
他抬頭看了看趙向東：“你上山幹啥？”
“採藥材。”趙向東沒說採參，出門在外，趕山人從不當著外人的面說“我來挖參”，那是規矩。
老頭看了他一會兒，忽然笑了：“採藥材？你一個半大娃娃，認得啥是藥材？”
趙向東也蹲下來，從兜裡掏出那根鹿骨針，往老頭眼前一晃：“老叔認得這個不？”
老頭眼神一凝。鹿骨針磨得油光水滑，一看就是用了多年的老物件。他伸手拿過去翻了翻，又遞回來：“你爹留下的？”
“嗯。”
老頭沉默了幾秒，重新打量趙向東的目光變了。他沒問趙向東挖沒挖到東西，趕山人有趕山人的規矩，別人採到什麼是別人的事，不問，不打聽。
“行。”老頭站起身，拍了拍膝蓋上的土，“既然你有這根針，也不算外行。這片坡地我今早壓過了，左半邊沒東西。
”他用藤杖指了指坡地的東側，“我從那邊一排排捋過來的，連個三角子都沒見著。
你往右走，柞木林子那邊背陰，往年見過品相不錯的參。但小心，那邊離鷹嘴砬子近，陡。”
趙向東心裡一動。他說的正是自己剛從那邊過來的方向。
“多謝老叔。”趙向東站起身，“老叔怎麼稱呼？”
“姓陳，村裡人都叫我老陳頭。”老頭拄著藤杖慢悠悠往山下走，“你爹以前管我叫陳哥，你要不嫌棄，叫一聲陳叔就行。”
他走了幾步，又回頭看了一眼趙向東手裡那根鹿骨針：
“那根針，好好用。你爹當年拿著它，在後山挖到過好東西。”
。了見不，坳山過轉經已頭陳老但，”西東好麼什“問想，下一了怔東向趙
。音聲的梢樹過吹風下剩只，來下靜安又裡子林
。裡兜進收，針骨鹿的裡手看了看頭低東向趙
。不了快輕時來比步腳，走下山往路來著沿他
。的洋洋暖上臉在曬頭日的天春，頂頭到升經已太，候時的子林出走
