轉天，趙向東在家歇著，領著小寶小丫侍弄屋後的園子。
豆角架搭好了，黃瓜、茄子籽點了，小白菜和生菜也撒了種。小丫踩了小半壟的腳印，趙向東也沒管，讓她踩。
歇了一天，隔天一早，趙向東起了個大早。喝了兩碗粥，拿布包了兩個玉米餅子，揹簍裡裝了柴刀和麻袋，挎上肩出了門。
後山的林子全綠了，松針的氣味混著泥土的腥氣，吸一口沁人心脾。
趙向東沿著坡往上走，風從林子深處穿過來，吹在臉上涼絲絲的。
他低著頭走，一眼看見坡根底下一叢蕨菜，嫩綠的莖稈挺直，頂端卷著毛茸茸的彎鉤。
他蹲下來，手貼著地皮一掐，蕨菜莖稈脆生生地斷了。前世在山裡跑過，什麼野菜能吃、什麼季節採、長在什麼地方，門兒清。
他專挑沒開葉的採，拇指和食指貼著地皮一掐，只取最嫩那一段，老的留著下次再長。
採到半簍的時候，聽見坡上面有動靜，是踩在落葉上的腳步聲。
趙向東抬頭，隔著一叢榛柴棵子，看見王秀蓮蹲在坡上，穿著洗得發白的碎花褂子，胳膊上挎著個荊條筐。
“秀蓮？”
王秀蓮抬頭看見是他，笑了：“向東哥？你也來採蕨菜？”
“嗯，閒不住，上來轉轉。”趙向東走過去，看了一眼她的筐，裡面躺著幾根蕨菜、一把婆婆丁，“採了多少了？”
“沒多少，這塊坡昨天有人來過了，掐得差不多了。”王秀蓮站起來拍了拍手上的泥，“你採了多少？”
“半簍。”趙向東說，“山腳那片背陰坡沒人去過，蕨菜多，你要是沒事跟我一起去？”
“行。”
兩人一前一後往坡下走。拐過一片榛柴棵子，果然一大片蕨菜鋪在坡上，嫩綠的莖稈從腐殖土裡鑽出來，一叢挨著一叢，在晨光裡泛著水光。
王秀蓮蹲下來，掐了一根，斷口清亮亮的，在陽光底下能看見水珠子。
“這片真多。”她加快了速度，手指翻飛，蕨菜一根接一根往筐裡落。
趙向東也蹲下來，兩人並排採著，起初還說話，聊地裡豆苗的長勢、聊小寶小丫的功課。
可手裡的活一快，話就斷了，耳邊只剩下掐蕨菜時那清脆的響聲，一下接一下，像誰在不停地掰斷什麼東西。
臨近中午，太陽昇到頭頂。趙向東直起腰，用袖子擦了把汗，回頭一看，四個麻袋已經裝滿了，口子扎得緊緊的，摞在一起。
王秀蓮那邊也差不多，荊條筐早裝不下了，又往麻袋裡塞了大半袋。
“歇會兒。”趙向東招呼她，從懷裡掏出玉米餅子，遞了一個給她。
王秀蓮接過去，在石頭上坐下，擰開水壺喝了一口。
趙向東也坐下，咬了一口餅子，嚼了兩下說：“我打算下午去趟黑河，看看這些菜能不能賣掉。”
王秀蓮看了他一眼：“你一個人去？”
“嗯，騎劉叔的腳踏車去，天黑前能趕到。”
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