趙向東在旅館硬板床上睡了一夜，天還沒亮透就醒了。
同屋那三個跑買賣的還在打著呼嚕，他輕手輕腳洗漱完畢，拎起帆布包出了門。
廣州站前廣場已經聚了不少人，比前兩天他抵達時還要擁擠。
去往深圳的火車票昨天就已經買好，他排在隊伍靠前的位置，等了半個鐘頭左右，順利進站。
車廂裡坐得滿滿當當，大半都是去深圳的，有探親的，有跑單幫的，也有幾個和他一樣，持通行證準備過境的人。
前排一位老漢跟鄰座閒聊，說深圳這邊查驗嚴格，過關排隊常常要兩三個鐘頭，叮囑大家帶足乾糧和水。
趙向東聽完，把帆布包裡秀蓮塞給他的兩個煮雞蛋往包底又按了按。
抵達深圳時是上午。趙向東走出車站，日頭已經升得很高，十一月南國的太陽曬在身上，依舊暖烘烘的。
深圳街面的光景，和廣州又不一樣，這邊遍地都是工地，推土機轟鳴作響，路邊碼著磚頭、鋼筋，腳手架上的綠網被風吹得鼓鼓地撐開。
樓房不算高，但隨處都在動工新建，路口立著標語牌，紅底白字寫著：時間就是金錢，效率就是生命。
趙向東站在路邊看了片刻，心裡暗自琢磨，這話要是放在東北，多半會被人議論成鑽到錢眼裡去了，可在這裡，就堂堂正正立在街口，來往行人早已習以為常。
他沒有在市區多做停留，問路之後，順著人流往羅湖方向走。走到聯檢大樓門口，最先映入眼簾的就是長隊。
樓體不大，牆面灰撲撲的，門口鐵欄杆之內，隊伍裡三圈外三圈，一直從樓門口綿延到街面上。
趙向東深吸一口氣，站到了隊尾。
前頭少說排了兩百來人，隊伍挪動得極慢。
佇列裡，有穿港式花襯衫的年輕人，腳邊放著兩隻塞得滿滿當當的紅白藍膠袋；有抱著孩子的婦人，孩子吵著要喝水，母親從挎包裡摸出一隻軍用水壺；還有幾位同樣身著中山裝的人，一看便是因公外出辦事，站姿端正，緊緊攥著手裡的公文包。
太陽越升越高，鐵欄杆被曬得發燙，隊伍裡漸漸有人耐不住性子，隔一會兒就傳來幾句爭執，或是嫌查驗太慢，或是被旁人踩到了腳。
排了將近兩個鐘頭，趙向東才挪到樓門口。樓內分出幾條通道，內地邊檢視窗設在左側，香港入境櫃檯在右側。
他停在左邊視窗前，從貼身衣兜掏出通行證與邀請函，一併遞了進去。
視窗後坐著一名二十出頭的年輕戰士，軍裝領口扣得嚴絲合縫。
他接過通行證翻看，又抽出邀請函仔細核對，抬眼打量趙向東：“去香港做什麼？”
“商務考察，採購工藝品。”趙向東把邀請函輕輕往前推了推，“是香港沈國棟先生的公司發來的邀請。”
戰士對照邀請函上的公司抬頭與公章，又回頭比對通行證上的照片，端詳幾秒，拿起桌上電話撥通內線，對著話筒低聲說了幾句。
趙向東靜靜站在視窗前等候，身後排隊的人不時傳出嘆氣聲，還有人低聲抱怨查驗太慢，他沒有回頭。
戰士掛掉電話，將通行證和邀請函推回視窗，抬手示意：“可以過去了。”
趙向東接過證件，道了一聲謝，攥在手裡，朝著橋的那頭走去。
羅湖橋不長，橫跨在深圳河之上，一頭連著內地，一頭通向香港。
橋面不算寬，兩側立著鐵欄杆，橋下河水渾濁，流速平緩。
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