南晏修回到兩儀殿，步履尚帶著從昭陽殿離開時的一絲溫存餘韻，但踏入這間象徵著天下權柄中樞的殿堂，他的神色便已恢復了慣常的沉靜與威嚴。
墨昱已早早侍立在御案旁，身著新晉的護軍中尉官服，身姿筆挺，眉宇間褪去了王府侍衛的青澀，多了幾分沉穩幹練。
“參見皇上。”墨昱抱拳行禮，聲音乾脆。
南晏修徑直走向御案，目光掃過他：“何事？”
墨昱上前一步，雙手呈上一份加急軍報：“回皇上，北境八百里加急軍報。”
南晏修眸光一凝，快步落座，接過軍報迅速展開。
帛書上的字跡清晰卻沉重：
西域諸部表面上接受新帝登基的敕令，按兵不動，實則暗中調兵遣將，精銳未退，屢有試探性侵擾，其狼子野心昭然若揭。
更令人揪心的是，奏報中詳述了邊境數鎮因連年戰事與近期騷擾，百姓流離失所，田畝荒蕪，邊軍疲於應對，民生凋敝。
“西域……”
南晏修放下軍報，指尖輕輕叩擊著光潤的紫檀木案面，發出沉悶的篤篤聲，在空曠的大殿內迴響。
“自南景司上位以來便屢生事端，侵擾不斷，如今朕初登大寶，他們便以為有機可乘。這等宵小，若不徹底降伏，邊關永無寧日，我朝威嚴何存？”
他聲音不高，卻蘊含著冰冷的怒意與決斷。
墨昱面露憂色：“皇上所言極是。只是……皇上剛剛登基，朝堂各方勢力尚在觀望磨合，局勢未穩。若此時御駕親征，朝中政務……”
他沒有說下去，但意思已十分明白。
主少國疑，權臣未附，皇帝離京，風險太大。
南晏修自然也深知其中利害。他沉默片刻，揮了揮手：“朕知道了。此事需從長計議，你先下去吧。”
“臣告退。”墨昱行禮退下，殿門輕輕合攏，將內外的世界隔開。
大殿內重歸寂靜，唯有更漏滴答，提醒著時間的流逝。
南晏修獨自坐在寬大的龍椅上，身影被殿內高懸的宮燈拉長，顯得有些孤寂。
他抬手，緩緩從懷中取出另一半青銅兵符——這是調動京畿與各地直屬精銳的憑信，與沈霜刃手中那枚合二為一，方能號令天下兵馬。
冰涼的觸感自指尖傳來，他緊緊握住，稜角硌著掌心，帶來清晰的痛感，也讓他混亂的思緒逐漸聚焦。
邊境烽火，百姓哀嚎，朝堂暗流……千頭萬緒，最終都匯聚成一個沉甸甸的問題：誰可替君分憂，鎮守國門？
昭陽殿內，午後陽光慵懶。
沈霜刃正斜倚在窗下的貴妃榻上，頭枕著南晏修的腿，手中一卷地理志看得入神。
南晏修背靠軟墊，另一手拿著戶部新呈上的賦稅冊子翻閱，卻有些心不在焉。
殿內安靜，只有書頁偶爾翻動的輕響。
直到南晏修自己都未察覺地、極輕地嘆出第十口氣時，沈霜刃終於忍無可忍。
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