“嚐嚐，水溫剛好。” 他將茶盞推至她面前。
沈霜刃端起茶盞，指尖感受到瓷壁溫潤的暖意。
她抿了一口，清醇的茶香在口中化開，彷彿也熨帖了方才激盪的心緒。
“這海棠……” 她放下茶盞，抬眼望向亭外那片灼目的紅，聲音有些輕。
“喜歡嗎？” 南晏修也隨著她的目光望去，唇角微揚，“我找了很長時間，才找到這些品種，又花了些功夫，讓它們在這個時節一起盛開。我記得……你好像說過，喜歡這樣熱鬧的紅。”
他沒有提“母親”，沒有提“童年”，只是輕描淡寫地說“你好像說過”。
可沈霜刃知道，他記得，並且放在了心上，付諸了行動。
“嗯，喜歡。”
沈霜刃重重點頭，眼眶又有些發熱，卻努力綻開一個笑容，“很美，像……”
“像你。” 南晏修接過她的話，目光轉回她臉上，深深地看著她，
“霜兒，在我心裡，你從來不是素淨的白梅，也不是嬌弱的幽蘭。你是最熾烈、最耀眼的海棠，是能燎原的星火，是能劈開黑暗的利刃。這滿園為你而開的紅色，不及你萬分之一的鮮活與奪目。”
他的話語，比任何情詩都更動人心絃。
沈霜刃只覺得心口被塞得滿滿的，幾乎要溢位來。
南晏修卻似乎並不打算停下。
他伸手，從琴案下方，取出了一個長方形的、樣式古樸的紫檀木匣。
木匣沒有過多雕飾，只打磨得光滑溫潤，泛著幽暗的光澤。
他將木匣雙手捧起，遞到沈霜刃面前，神情是前所未有的鄭重。
“霜兒，今日請你來此，並非以帝王之尊，而是以南晏修之名。”
他看著她，一字一句，清晰而緩慢，彷彿每個字都重若千鈞，“這是我為你準備的……聘禮。”
沈霜刃看著他手中那看似普通的木匣，心中微動。
以他的身份，若要準備聘禮，奇珍異寶、城池封地，皆可隨手拈來。
可他今日如此鄭重其事拿出的，會是什麼？
她伸出手，接過木匣。
入手微沉，帶著木料本身的涼意。
她輕輕開啟匣蓋。
裡面並無珠光寶氣。
只有兩樣東西。
左邊，是一對樣式極其簡單、甚至有些陳舊的青銅指環，兩個指環內側分別刻著兩個極小的古篆——似乎是“晏”、“昭”二字。
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